Born 3.7.1926 in Caprino Veronese Died 13.5.1944 in Ebensee
Biography
Danilo Veronesi wird als Sohn von Adelino Veronesi und Maria Dossi geboren. 1936 zieht er mit der Familie nach Mailand. Die Familie ist antifaschistisch gesinnt, und nach dem Ausbruch des Krieges beginnt eine Gruppe Jugendlicher, der auch Danilo angehört, aktiv Propaganda gegen das Regime zu machen und Flugblätter zu verteilen. Nach dem 8. September 1943 findet die Gruppe in von Militäreinheiten verlassenen Gebäuden einige Gewehre und versteckt sie in der näheren Umgebung in Gärten, um sie später den Partisanen zukommen zu lassen. Ein Faschist aus dem Viertel erfährt das und denunziert sie, um die Belohnung zu bekommen, die damals Denunzianten zustand.
In der Nacht vom 1. auf den 2. Jänner 1944 stürmt eine Abteilung der faschistischen Brigade „Muti“ das Stadtviertel, durchsucht die angegebenen Wohnungen und verhaftet die jungen Männer und ihre Väter: Ihnen wird damit gedroht, dass sie auf der Stelle erschossen werden, wenn sie die Waffen nicht sofort aushändigen. Ein so schreckliches Ende für alle vor Augen verrät Danilo das Versteck und übergibt die Waffen. Alle werden frei gelassen bis auf Danilo und zwei weitere Kameraden, die der Partisanentätigkeit beschuldigt und im Gefängnis San Vittore eingesperrt werden.
Von hier wird er anderswohin gebracht, aber seine Familienangehörigen erfahren nichts davon, und erst nach langer Zeit bekommt die Familie eine offizielle Benachrichtigung vom deutschen Kommando, worin steht, dass der Sohn nach Deutschland „zur Arbeitsfront“ geschickt wurde und dass er „in Folge von Verletzungen nach einem terroristischen Bombenangriff der Angloamerikaner ums Leben gekommen“ sei.
Die Wahrheit sieht jedoch anders aus: Danilo wird von San Vittore nach Mauthausen deportiert, wo er am 11. März 1944 ankommt. Er wird mit der Häftlingsnummer 57467 registriert, Kategorie Schutzhäftling, angegebener Beruf Lehrling, und am 25. März wird er nach Ebensee überstellt. Nach der Aussage von Roberto Castellani aus Prato, einem Mithäftling und Leidensgenossen Danilos, der die Deportation überlebt hat, war er „ein außergewöhnlicher Junge: er dachte immer an die anderen, er half ihnen … wer in der Kolonne, die von der Arbeit zurückkam, zu Boden fiel, den lud er auf den Rücken, um ihn ins Lager zu tragen, ohne darauf zu achten, was er war, ob Italiener, Pole oder Jude.“
Zusammen gehen sie in die lagerinterne Widerstandsgruppe, die aus Häftlingen verschiedener Herkunft bestand. Es wird ein Fluchtversuch organisiert, Danilo meldet sich freiwillig dazu, und es gelingt ihm, in der Nacht des 9. Mai zu fliehen. Er findet in einer Baracke Zuflucht, die kaum 15 Kilometer entfernt liegt. Doch nach drei Tagen wird er von einem Jagdaufseher überrascht, der ihm mit einem Spaten einen Schlag versetzt, wodurch er bewusstlos wird. Man bringt ihn am Abend des 13. Mai ins Lager zurück, er wird verhört und mit Knüppeln geschlagen. Schließlich hetzt der für seine Grausamkeit bekannte Lagerkommandant Otto Riemer einen Hund auf ihn, der ihn zerfleischt – Danilo stirbt.
Am nächsten Morgen wird sein geschundener Leichnam als Mahnung für alle anderen Häftlinge während des Appells ausgestellt. Dann wird er auf den elektrisch geladenen Stacheldrahtzaun geworfen, damit der Kommandant im Register eintragen kann, dass der Häftling in Folge von „Selbstmord durch Elektrizität“ gestorben ist – eine der vielen Lügen, die gebraucht wurden, um willkürliche Exekutionen zu vertuschen.
Erst in den 1990er-Jahren erfahren Danilos Schwestern durch die Aussage von Roberto Castellani, Präsident der ANED von Prato, und die Forschungsarbeit seiner Geburtsgemeinde, die auch eine Straße nach ihm benennt, die quälende und grausame Wahrheit, aber auch vom heldenhaften Verhalten ihres jungen Bruders Danilo.
Florian Freund: KZ Zement Ebensee. Il campo di concentramento di Ebensee, commando di Mauthausen e l'industria missilistica (Torino 1990). (deutsch: Arbeitslager Zement. Das Konzentrationslager Ebensee und die Raketenrüstung [Wien 1989]).
Vasco Senatore Gondola: Da Caprino a Ebensee: Danilo Veronesi, un martire del nazismo (Caprino Veronese 2002).
Giovanna D’Amico/Giovanni Villari/Francesco Cassata (Hg.): Il libro dei deportati. I deportati politici 1943–1945, Band I (Mailand 2009), Forschungsarbeit unter der Leitung von Brunello Mantelli, Nicola Tranfaglia, gefördert von der ANED.
Gracco Spaziani: Deportati veronesi morti nei campi di concentramento e di sterminio, Anhang vom Jänner 2015 zu: Gracco Spaziani/Paola Dalli Cani: Prigionia e deportazione nel veronese 1943-45 (Caselle di Sommacampagna [Verona], 2012).
Nasce a Caprino Veronese il 3 luglio 1926, da Adelino e Maria Dossi. Nel 1936 si trasferisce con la famiglia a Milano. Cresce in un clima familiare antifascista e dopo lo scoppio della guerra il gruppo di giovani di cui Danilo fa parte inizia ad impegnarsi in azioni di propaganda e volantinaggio contro il regime.
Dopo l'8 settembre 1943 rinvengono dei fucili in alcune strutture militari abbandonate e li nascondono negli orti della zona, per destinarli ai partigiani. Un fascista del quartiere, venuto a conoscenza del fatto, li denuncia, per ricevere il premio in denaro allora previsto per i delatori. Nella notte tra l'1 e il 2 gennaio 1944 un reparto della Brigata fascista Muti fa un'incursione nel quartiere, perquisendo le abitazioni segnalate e arrestando i giovani e i loro padri, minacciati di fucilazione immediata se le armi non fossero state consegnate. Di fronte a una fine drammatica per tutti Danilo svela il nascondiglio e consegna le armi. Vengono rilasciati tutti, a eccezione di Danilo e altri due compagni, riconosciuti colpevoli di attività partigiane e incarcerati a S. Vittore.
Da qui, all'insaputa dei familiari, viene trasferito e solo dopo molto tempo la famiglia riceve una comunicazione ufficiale del Comando tedesco, in cui si dice che il figlio, inviato in Germania “al fronte del lavoro” è “deceduto in seguito alle ferite riportate durante un bombardamento terroristico degli angloamericani”.
La verità è però un'altra.
Danilo viene trasferito da S. Vittore a Mauthausen, dove arriva l'11 marzo 1944. Viene registrato con il numero di matricola 57467, categoria Schutz, mestiere dichiarato apprendista e il 23 marzo è trasferito a Ebensee.
Secondo la testimonianza di Roberto Castellani di Prato, suo compagno di prigionia sopravvissuto alla deportazione, Danilo “era un ragazzo straordinario: pensava sempre agli altri, li aiutava…chi cadeva in terra nella colonna di ritorno dal lavoro se lo caricava sulle spalle per riportarlo nel campo, senza guardare di che nazionalità era, se italiano, polacco o ebreo.”
Insieme entrano a far parte di un 'Comitato interno di resistenza', formato da detenuti di diversa provenienza. Viene organizzato un tentativo di fuga, Danilo si offre volontario e la notte del 9 maggio 1944 riesce a fuggire. Dopo tre giorni, rifugiatosi all'interno di una baracca distante appena 15 chilometri, viene sorpreso da un guardiacaccia, che lo tramortisce con un colpo di pala. Riportato al campo la sera del 13 maggio è interrogato e poi bastonato. Alla fine il comandante Otto Reimer, ben noto per le sue crudeltà, gli aizza contro un cane e Danilo muore dilaniato.
La mattina seguente il suo corpo straziato viene esposto durante l'appello, come monito per tutti gli altri prigionieri. Poi viene gettato sui fili della recinzione elettrificata del campo, così che il comandante possa scrivere sui registri che il deportato è morto per “suicidio con elettricità”, altra menzogna spesso usata per coprire le esecuzioni arbitrarie.
Solo negli Anni Novanta, grazie alla testimonianza di Roberto Castellani, Presidente Aned di Prato, e al lavoro di ricerca anagrafica del Comune di nascita, che gli dedicherà poi una via, le sorelle verranno a sapere l’angosciante e efferata verità e potranno conoscere l’eroismo del giovanissimo fratello Danilo.
ANED sezione di Verona
Bibliografia:
Roberto Castellani, testimonianza in http://www.testimonianzedailager.rai.it/testimoni/pdf/test_45.pdf
Florian Freund, KZ Zement Ebensee. Il campo di concentramento di Ebensee, commando di Mauthausen e l'industria missilistica, Aned, Torino 1990.
Vasco Senatore Gondola, Da Caprino a Ebensee: Danilo Veronesi, un martire del nazismo, pubblicazione del Comune di Caprino Veronese, 2002.
Brunello Mantelli e Nicola Tranfaglia (a cura di), Il libro dei deportati. Ricerca del Dipartimento di Storia dell'Università di Torino, volume I, tomo 3, I deportati politici, Mursia, Milano 2009.
Gracco Spaziani, Deportati veronesi morti nei campi di concentramento e di sterminio, appendice gennaio 2015 a Prigionia e deportazione nel veronese 1943-45, di Gracco Spaziani e Paola Dalli Cani, Cierre, Caselle di Sommacampagna (Vr), 2012.
Danilo Veronesi was the son of Adelino Veronesi and Maria Dossi. In 1936 the family moved to Milan. It was an anti-Fascist family and following the outbreak of war, Danilo became a member of a group of young people who were actively involved in producing propaganda against the regime and distributing leaflets. After 8 September 1943, the group came across some guns in a building deserted by military units and hid them in nearby gardens, planning to deliver them later on to the partisans. A local Fascist found out about it and denounced them in order to get the reward paid at that time for denunciations.
In the night from 1 to 2 January 1944, a section of the ‘Muti’ Fascist brigade stormed the district, searched the specified apartments and arrested the young men and their fathers: they were threatened with being shot on the spot if they didn’t immediately hand over the weapons. All were released again except Danilo and two other comrades, who were accused of partisan activities and locked in the San Vittore jail.
From here he was taken somewhere else but his relatives were told nothing. Only some time later did the family receive official notification from the German headquarters stating that their son had been sent to Germany to work and that he ‘died as a result of injuries sustained during a terrorist bombing raid by the Anglo-Americans’.
The truth is rather different. Danilo was deported from San Vittore to Mauthausen, where he arrived on 11 March 1944. He was registered under prisoner number 57467, category protective custody prisoner, profession apprentice, and was transferred to Ebensee on 25 March. According to a statement given by a survivor who was imprisoned and suffered alongside him, Roberto Castellani from Prato, Danilo was ‘an extraordinary young man: he was always thinking of others, helping them … if someone collapsed on the march back from work, he would put them on his back to carry them into the camp without giving a thought to who he was, be it an Italian, a Pole or a Jew.’
Together they joined the internal ‘resistance group’ in the camp, which was made up of prisoners from different countries. An escape attempt was organised and Danilo volunteered for it, successfully escaping during the night of 9 May. He took shelter in a barracks, barely 15 kilometres away. But after three days he was surprised by a gamekeeper who hit him with a spade, knocking him unconscious. He was taken back to the camp on the evening of 13 May, where he was interrogated and beaten with cudgels. Finally, the head of the camp, Otto Riemer, who was known for his cruelty, set a dog on him, which tore him to pieces – Danilo died. The next morning his mangled corpse was displayed during roll call as a warning to all the other prisoners. His body was then thrown on the electrified barbed wire fence so that the commandant could record a death of ‘suicide by electric shock’ in the register – one of the many lies that was used to cover up an arbitrary killing.
It was only in the 1990s that Danilo’s sisters learned, through the testimony given Roberto Castellani, who was president of the Prato section of the ANED, and through research carried out by his home town, where a street is now also named after him, of the distressing and cruel truth, but also of the valiant behaviour of their young brother Danilo.
Giovanna D’Amico / Giovanni Villari / Francesco Cassata (ed.): Il libro dei deportati. I deportati politici 1943–1945 [The Book of Deportees. Political deportees 1943–1945], vol. I (Milan 2009), research led by Brunello Mantelli, Nicola Tranfaglia, sponsored by ANED.
Florian Freund: KZ Zement Ebensee. Il campo di concentramento di Ebensee, commando di Mauthausen e l'industria missilistica [KZ Zement Ebensee. The Ebensee concentration camp and rocket production] (Torino 1990). (German: Arbeitslager Zement. Das Konzentrationslager Ebensee und die Raketenrüstung [Vienna 1989]).
Vasco Senatore Gondola: Da Caprino a Ebensee: Danilo Veronesi, un martire del nazismo [From Caprino to Ebensee. Danilo Veronesi, a martyr under Nazism] (Caprino Veronese 2002).
Gracco Spaziani: Deportati veronesi morti nei campi di concentramento e di sterminio [Veronese deportees who died in the concentration and extermination camps], appendix from January 2015 to: Prigionia e deportazione nel veronese 1943–45 [Imprisonment and Deportation in Verona 1943–1945], by Gracco Spaziani and Paola Dalli Cani (Caselle di Sommacampagna [Verona], 2012).
