Ludwig Stepanik 1918 - 1944 Edit

In der heutigen Khevenhüller-Kaserne im Klagenfurter Stadtteil Lendorf bestand vom 19. November 1943 bis zum 8. Mai 1945 ein Außenlager des KZ Mauthausen. Die von Mauthausen in die SS-Kaserne, die damals auch eine SS-Junkerschule beherbergte, deportierten KZ-Häftlinge waren ausschließlich politische Häftlinge, die den „roten Winkel“ trugen. Sie waren in einer mit Stacheldraht umgebenen KZ-Baracke untergebracht, die am Kasernengelände in der Nähe der Sportanlagen stand. Einige der Häftlinge gehörten einer Widerstandsgruppe an, die sich ab 1938 in Wien im Umfeld eines tschechischen Sportvereins gebildet hatte. Ludwig Stepanik und seine damalige Verlobte, Irmgard Trksak, gehörten dieser Gruppe an. Als die Widerstandsaktivisten 1941 von einem NS-Spitzel verraten wurden, wurden die Männer nach Mauthausen und die Frauen nach Ravensbrück verbracht.

Es war den Häftlingen im KZ Lendorf offenbar bekannt, dass ein Rücktransport nach Mauthausen nicht nur einem Todesurteil gleichkam, sondern zuvor in der Regel noch brutale Verhöre, Folterungen und sadistische Quälereien durch die SS erfolgten. Ludwig Stepanik zog deshalb den „Freitod“ im KZ-Klagenfurt-Lendorf vor, als bei ihm ein selbst gebautes Radiogerät gefunden wurde. Hans Maršálek beschreibt diese Begebenheit wie folgt: „Der österreichische Sch.[utzhaft]-D[eutsches]R[eich]-Häftling Ludwig Stepanik wurde im Nebenlager Klagenfurt wegen Abhörens ausländischer Sendungen von Mithäftlingen am 24.6.1944 verraten. Er verübte nach der ersten Einvernahme durch SS-Organe am 26.6.1944 Selbstmord.“

Peter Gstettner 

Peter Gstettner ist Universitätsprofessor an der Alpen-Adria-Universität Klagenfurt/Celovec und Vorstandsmitglied im Mauthausen Komitee Österreich. Er gründete 1994 das Mauthausen Komitee Kärnten/Koroška zur Errichtung einer Gedenkstätte beim ehemaligen Loibl KZ Nord.

Literatur:

Hans Maršálek: Die Geschichte des Konzentrationslagers Mauthausen. Dokumentation (Wien 2006), S. 378.

In today’s Khevenhüller Barracks in the Klagenfurt district of Lendorf, from 19 November 1943 to 8 May 1945 there existed a subcamp of Mauthausen concentration camp. The concentration camp prisoners deported from Mauthausen to the SS barracks, which at that time housed an SS officer training school, were all political prisoners who wore the ‘red triangle’. They were housed in a concentration camp block surrounded by barbed wire, which was located on the grounds of the barracks near to the sports facilities. Some of the prisoners belonged to a resistance group that had formed in Vienna in 1938 around a Czech sports club. Ludwig Stepanik and his then fiancée, Irmgard Trksak, were members of this group. When the activists in the resistance were betrayed by a Nazi spy in 1941, the men were taken to Mauthausen and the women to Ravensbrück.

The prisoners of the Lendorf concentration camp clearly knew that being transported back to Mauthausen amounted not only to a ‘death sentence’ but would also, as a rule, involve brutal interrogations, torture and sadistic torment from the SS beforehand. Ludwig Stepanik therefore preferred ‘suicide’ in the Klagenfurt-Lendorf concentration camp when he was found to have a radio set he had built himself. Hans Maršálek described the incident as follows: ‘The Austrian Prot.[ective Custody] G[erman] R[eich] prisoner Ludwig Stepanik was betrayed by fellow prisoners on 24.6.1944 in the Klagenfurt subcamp for listening to foreign broadcasts. Following the first interrogation by SS agents, he committed suicide on 26.6.1944.’

Peter Gstettner

References:

Hans Maršálek: Die Geschichte des Konzentrationslagers Mauthausen. Dokumentation [The History of the Mauthausen Concentration Camp. Documentation] (Vienna 2006), p. 378.

Translation into English: Joanna White