Miklos Vázsonyi 1904 - 1945 Edit

Dr. Miklós Vázsonyi (-Pataj: March 29, 1904 - June, 1945), lived in Budapest, Hungary, and was married to Hedwig (née Felsner; 1905 - 1984), father of Gábor Elek (1929 - 2004) and Bálint (1936 - 2003). He received his Ph.D. in Economics and was last employed at Heinrich Klinger, Budapest, as Director of Exports, until about June, 1944. Miklós was one of four brothers (children of David Dezsö and Hermine, née Engel), two of which somehow survived the fascist ordeal (Elek “Lexi” and György). Géza was deported and died at Buchenwald Concentration Camp.

In July 1944, Miklós was forced into the “Arbeitsdienst” (forced labor) in Jaszbereny, ultimately being deported as part of a Jewish-Hungarian labor battalion to the copper mines in Bor, modern-day Serbia. He miraculously survived the slaughter of hundreds of mostly Jewish forced laborers near Crvenka, in early October 1944, when the forced laborers were moved from Bor in late September 1944, due to approaching partisan and Soviet troops. Weak and emaciated, he arrived at a camp at Szentkirályszabadja in late October/early November 1944, near Veszprém, following a 600 km death march back to Hungary.

Likely with the help of a Swiss “Schutzpass” (safety pass) due to the efforts by the director of his former employer as well as the tireless work by Carl Lutz (the Swiss diplomat from the Appenzellerland), Miklós was able to return to Budapest and his family on November 13th 1944, announcing “the milkman has arrived.” His stay was very short-lived, due to endless roundups and arrests in Budapest perpetrated by the Hungarian fascists, the Nyílas (“arrow cross”).

On November 28th, 1944, he once again was deported, following an assignment to a forced labor battalion, this time leaving by train from the Józsefváros station in Budapest, 81 persons crammed into each rail Waggon, heading to the forced labor camp Engerau (or Audorf, Petržalka, Pozsonyligetfalu, part of Bratislava) on the banks of the Danube, where he arrived in early December and remained, likely at the Wiesengasse location (1 of 7 subcamps), until late March 1945. Once again, due to the approach of the Soviet army from the east, on March 28th 1945, Himmler ordered all forced laborers along the “Südostwall” (Southeastern Wall) to be moved to Mauthausen. A death march followed the next day on March 29th, 1945 from Engerau to Bad Deutsch-Altenburg on the Danube. There, the prisoners were forced onto three barges, tugged by the Alexandra, to endure a 7-day journey on the Danube to the port of Mauthausen, without food or water.

Following a brief stay in a tent camp on the northern edge of Mauthausen main camp due to overcrowding, he was once again forced on a 55 to 60 km death march, this time to the Gunskirchen camp, either on April 16/18th or April 26/28th, 1945. Finally, on May 4th, 1945, the 71st Infantry Division liberated Gunskirchen subcamp which at the time housed some 18,000 mostly Jewish-Hungarian prisoners – women, children, and men. Based on a victims list compiled by Arpad Klein (the former Hungarian foreman of the Wiesengasse subcamp at Engerau) at a court in Budapest (July 13, 1945), following the war, at the request of courts in Vienna, for the purpose of prosecuting Austrian Nazis and collaborators working at camp Engerau, Miklós was likely transported by US troops on one of 17 commandeered German trucks and associated personnel part of a captured medical company on May 6th or 7th, 1945 to a field hospital in Neubau (Gemeinde Hörsching), quickly installed by US troops, along with about 10,000 survivors (the rest was taken to Wels for shelter and care); 2,000 required hospitalization. There, like so many, he likely succumbed to typhoid fever, weakness, emaciation, and poor health, sometime in early June 1945.

Of 542 individuals interned at camp Engerau (of about 1,500 to 2,000 in total), closely studied and followed by Wartlik (2008, https://utheses.univie.ac.at/detail/1239) as part of his thesis, 427 Jewish-Hungarian men, mostly from Budapest, ultimately died as a consequence of their forced labor deportation, death marches, and camp internments, including Miklós. Neither his two sons, nor his wife, ever knew about his exact fate during their lifetime, following his second deportation from Budapest - only that he ended up in the Gunskirchen camp which they visited in 1957 following their successful flight from Soviet Hungary! At that time, they installed one of the earliest memorial plaques, which was later moved to the Quarantänehof at the Mauthausen main camp by the Austrian government in 1979.

Alexander T Vázsonyi, born 1964 in Michigan (USA), is the grandson of Miklós Vázsonyi, grew up in Michigan and the Appenzellerland (Switzerland), works as a Professor of Family Sciences, Professor of Psychology, and Professor of Sociology at the University of Kentucky, in Lexington, Kentucky (USA). His research focuses on the causes of deviance, crime, and violence.

Dr. Miklós Vázsonyi (-Pataj, 29. März 1904 – Juni 1945) lebte in Budapest, Ungarn, und war verheiratet mit Hedwig (geb. Felsner; 1905 – 1984), Vater von Gábor Elek (1929 – 2004) und Bálint (1936 – 2003). Er erhielt seinen Doktortitel in Wirtschaft und war zuletzt bis etwa Juni 1944 als Exportdirektor bei Heinrich Klinger in Budapest beschäftigt. Miklós war einer von vier Brüdern (Kinder von David Dezsö und Hermine, geb. Engel), von denen zwei die faschistische Tortur irgendwie überlebten (Elek „Lexi“ und György). Géza wurde deportiert und starb im Konzentrationslager Buchenwald.

Im Juli 1944 wurde Miklós zum Arbeitsdienst in Jaszbereny gezwungen und schließlich als Teil eines jüdisch-ungarischen Arbeitsbataillons in die Kupferminen nach Bor, im heutigen Serbien, deportiert. Wie durch ein Wunder überlebte er Anfang Oktober 1944 die Ermordung Hunderter meist jüdischer Zwangsarbeiter in der Nähe von Crvenka, als die Zwangsarbeiter Ende September 1944 wegen des Herannahens von Partisanen und sowjetischen Truppen aus Bor verlegt wurden. Schwach und ausgemergelt kam er Ende Oktober / Anfang November 1944 in einem Lager in Szentkirályszabadja bei Veszprém an, nachdem er einen 600 km langen Todesmarsch zurück nach Ungarn hinter sich gebracht hatte.

Wahrscheinlich mit der Hilfe eines Schweizer Schutzpasses dank der Bemühungen des Direktors seines ehemaligen Arbeitsgebers sowie der unermüdlichen Arbeit von Carl Lutz (ein Schweizer Diplomat aus dem Appenzellerland) konnte Miklós am 13. November 1944 nach Budapest zu seiner Familie zurückkehren und kündigte sich ganz Vázsonyi-typisch mit „Der Milchmann ist da“ an. Sein Aufenthalt war jedoch nur von kurzer Dauer, da es in Budapest immer wieder zu Razzien und Verhaftungen durch die ungarischen Faschisten, die Nyílas („Pfeilkreuzler“), kam.

Am 28. November 1944 wurde er erneut deportiert, nachdem er einem Zwangsarbeiterbataillon zugeteilt worden war, diesmal mit dem Zug vom Bahnhof Józsefváros in Budapest - 81 Personen waren in jedem Eisenbahnwaggon eingepfercht - in das Zwangsarbeiterlager Engerau (oder Audorf, Petržalka, Pozsonyligetfalu, Teil von Bratislava) an den Ufern der Donau, wo er Anfang Dezember ankam und in der Wiesengasse (eines von sieben Teillagern) wahrscheinlich bis Ende März 1945 blieb. Aufgrund des erneuten Herannahens der sowjetischen Armee aus dem Osten befahl Himmler am 28. März 1945 alle Zwangsarbeiter entlang des Südostwalls nach Mauthausen zu verlegen. Am nächsten Tag, dem 29. März 1945, folgte ein Todesmarsch von Engerau nach Bad Deutsch-Altenburg an der Donau. Dort wurden die Häftlinge auf drei Lastkähne gezwungen, die von der Alexandra geschleppt wurden, und mussten eine 7-tägige Fahrt auf der Donau zum Hafen von Mauthausen überstehen – ohne Essen und Wasser.  

Nach einem kurzen Aufenthalt in einem Zeltlager am Nordrand des Stammlagers Mauthausen wegen der dortigen Überfüllung, wurde er erneut zu einem 55 bis 60 km langen Todesmarsch gezwungen, diesmal ins Lager Gunskirchen, entweder am 16./18. April oder am 26./28. April 1945. Am 4. Mai 1945 befreite die 71. US-amerikanische Infanteriedivision das Außenlager Gunskirchen schließlich, in dem zu diesem Zeitpunkt etwa 18.000 meist jüdisch-ungarische Häftlinge – Frauen, Kinder und Männer – untergebracht waren. Basierend auf der Opferliste, die Arpad Klein (der ehemalige ungarische Vorsteher des Teillagers Wiesengasse in Engerau) nach dem Krieg vor einem Gericht in Budapest (13. Juli 1945) auf Ersuchen von Gerichten in Wien zusammengestellt hat, um österreichische Nationalsozialisten und Kollaborateure, die im Lager Engerau arbeiteten, strafrechtlich zu verfolgen, wurde Miklós wahrscheinlich am 6. oder 7. Mai 1945 von US-Truppen auf einem der 17 beschlagnahmten deutschen Lastwagen und dem dazugehörigen Personal einer gefangenen Sanitätskompanie zusammen mit etwa 10.000 Überlebenden in ein von US-Truppen rasch eingerichtetes Feldlazarett in Neubau (Gemeinde Hörsching) transportiert (der Rest wurde zur Unterbringung und Versorgung nach Wels verbracht); 2.000 mussten stationär behandelt werden. Dort erlag Miklós – wie so viele andere auch – wahrscheinlich irgendwann Anfang Juni 1945 dem Typhus, der Schwäche, der Auszehrung und dem schlechten allgemeinen Gesundheitszustand.  

Von den 542 im Lager Engerau internierten Personen (von insgesamt etwa 1.500 bis 2.000), die Wartlik (2008, https://utheses.univie.ac.at/detail/1239) im Rahmen seiner Diplomarbeit eingehend untersucht hat, starben 427 jüdisch-ungarische Männer, die meisten von ihnen aus Budapest, letztlich an den Folgen ihrer Deportation, Zwangsarbeit, Todesmärsche und Lagerinternierung – darunter auch Miklós. Weder seine beiden Söhne noch seine Frau erfuhren zu Lebzeiten etwas über sein genaues Schicksal nach seiner zweiten Deportation aus Budapest - nur, dass er im Lager Gunskirchen landete, das sie 1957 nach ihrer erfolgreichen Flucht aus Sowjetungarn besuchten! Damals brachten sie eine der ersten Gedenktafeln an, die später, 1979, von der österreichischen Regierung in den Quarantänehof des Stammlagers Mauthausen verlegt wurde.

Alexander T Vázsonyi, geboren 1964 in Michigan (USA), ist der Enkel von Miklós Vázsonyi und wuchs in Michigan und im Appenzellerland (Schweiz) auf, und ist als Professor der Familienwissenschaften, Professor der Psychologie, und Professor der Soziologie an der University of Kentucky, in Lexington, Kentucky (USA), tätig. Seine Forschungen konzentrieren sich auf die Ursachen für abweichendes Verhalten, Kriminalität und Gewalt.