Born 20.6.1896 in Parenzo / Poreč Died 22.4.1945 in Mauthausen
Biography
Giuseppe Pagano Pogatschnig ist einer der bedeutendsten Vertreter der italienischen Architektur der 1930er-Jahre. In Istrien geboren, meldet er sich zum italienischen Heer, obwohl er Bürger der österreichisch-ungarischen Monarchie ist. Nach dem Ersten Weltkrieg macht er sich die faschistische Ideologie zu eigen, in deren revolutionären Aufrufen er ein Mittel gegen die italienische Rückständigkeit sieht. Er schließt sein Studium in Turin ab, wo er seine ersten innovativen Projekte realisiert. 1931 zieht er nach Mailand, um dort die Architekturzeitschrift La Casa Bella, später Casabella, zu leiten, auf deren Seiten er die rationalistische Architektur gegen den demonstrativen Monumentalismus des Regimes hochhält. Das Institut für Physik der Universität Rom und der Sitz der Universität Bocconi in Mailand sind seine wichtigsten Bauten. Gegen Ende der 1930er-Jahre wird ihm bewusst, dass der Faschismus seine Hoffnungen nicht erfüllen kann, und der Krieg, an dem auch er in Albanien und Griechenland teilnimmt, enthüllt ihm den propagandistischen Charakter dieser zum Scheitern verurteilten politischen Weltanschauung. Nach seiner Rückkehr tritt er aus der Partei aus und wird zur technischen Marinetruppe nach Carrara überstellt. Dort nimmt er Kontakt zu den antifaschistischen Untergrundorganisationen auf. Nach dem Fall Mussolinis schlägt er sich auf die Seite des bewaffneten Widerstands, aber am 9. November 1943 wird er festgenommen und in Brescia inhaftiert. Hier verbringt er acht Monate, und in dieser Zeit widmet er sich sowohl dem großen Projekt einer experimentellen Stadt, als auch der Vorbereitung seiner Flucht, die er dann tatsächlich zusammen mit 260 anderen Gefangenen durchführt, als sie die Gelegenheit eines Bombenangriffs nutzen. In Mailand nimmt er den Kontakt zum organisierten Widerstand wieder auf. Im September wird er aufs Neue inhaftiert, diesmal in einem Gefängnis festgesetzt, das als Villa Triste bekannt war, wo er mit überraschendem Mut den Foltermethoden der Aufseher widersteht. Im Monat darauf wird er in das Mailänder Gefängnis überstellt. Ihm wird bewusst, dass sein Schicksal in Italien besiegelt ist. Daher meldet er sich zum Arbeitseinsatz in Deutschland, in der Absicht, während des Transports zu fliehen, was aber nicht gelingt. Am 22. November wird Pagano in Mauthausen mit dem roten Winkel der politischen Häftlinge interniert. Zehn Tage später muss er in den Stollen von Melk Zwangsarbeit leisten. Während eines Aufenthalts im Krankenrevier vermag er immer noch über seine Vision einer menschengerechten Stadt und das Projekt eines Fertigteilhauses nachzudenken. Ende Februar muss er wieder zurück zur Zwangsarbeit in die Stollen, wo er immer wieder die Schläge eines Aufsehers über sich ergehen lassen muss. In der Folge erleidet er eine schwere Lungenentzündung. Anfang April, nach der Auflösung des Außenlagers Melk wegen des Herannahens der Russen, wird er wieder nach Mauthausen überstellt, wo er am 22. April 1945 stirbt. Ein Freund kann seinen Abschiedsbrief nach Italien bringen.
Er schreibt seiner Frau: „Paola, ich schicke dir meinen Gruß. Es kann sein, das unser schönes, so überglückliches gemeinsames Leben endgültig vorbei ist. Sei stark, weine nicht zu sehr und sei stolz auf mein großmütiges Leben. Ich zahle mit meinem Leben … Setz alles daran, wieder zu Kräften zu kommen und lass dich nicht von der Trauer überwältigen. Das Leben wird dir wieder Freude schenken, und das wird mich glücklich machen. Küsse unsere Tochter von mir: Auf dass sie eine bessere Welt sehen möge.“
Und seinem Freund: „Lieber Palanti, dies ist das Klagelied deines brüderlichen Freundes und Kollegen. Die letzte Botschaft des ehemaligen GPP: Es ist sehr wahrscheinlich, dass mich diese doppelseitige Lungenentzündung umbringen wird. Ich denke an dich als Freund, der mehr als irgendein anderer mein geistiges Erbe pflegen kann … Ich hatte so viele Träume, so viele Pläne und so viele begründete Hoffnungen. Alles vorbei! Euch steht es zu, den eingeschlagenen Weg auf gute und bessere Weise weiterzugehen. Lebe wohl.“
Paola Franceschini
Paola Franceschini ist Philosophin und Kunsthistorikerin und lebt in Brescia (Italien).
Aus dem Italienischen von Camilla Brunelli
Giuseppe Pagano Pogatschnig è stato uno dei maggiori protagonisti dell’architettura italiana degli anni Trenta. Nato il 9 agosto 1896 in Istria, nel 1915, pur essendo cittadino austro-ungarico, si arruola nell’esercito italiano. Dopo la guerra aderisce al fascismo, nei cui proclami rivoluzionari vede un possibile rimedio all’arretratezza italiana. Si laurea a Torino, e qui realizza i primi progetti innovativi, nel 1931 si trasferisce a Milano per dirigere la rivista La Casa Bella, poi Casabella, sulle cui pagine sostiene l’architettura razionalista contro il monumentalismo celebrativo del regime. L’Istituto di Fisica dell’università di Roma e la sede dell’università Bocconi di Milano sono le opere più note. Verso la fine del decennio capisce che il fascismo non può corrispondere alle sue speranze e la guerra, che combatte in Albania e in Grecia, gliene svela definitivamente il carattere propagandistico e fallimentare. Al ritorno si dimette dal partito; trasferito a Carrara presso il Genio Navale, prende contatti con le organizzazioni antifasciste clandestine. Dopo la caduta di Mussolini si pronuncia per la lotta armata, ma il 9 novembre 1943 è arrestato e incarcerato a Brescia. Vi trascorre otto mesi, durante i quali si dedica sia al grande progetto per una città sperimentale, sia alla preparazione della fuga che attuerà a luglio, con gli altri 260 detenuti, approfittando di un bombardamento. A Milano riprende i contatti con la Resistenza, ma a settembre finisce in una prigione, nota come Villa Triste, dove agisce incontrollata una banda di torturatori ai quali tiene testa con sorprendente coraggio. Il mese successivo è trasferito nel carcere di Milano e, rendendosi conto che in Italia la sua sorte è segnata, con il proposito di fuggire durante il trasferimento chiede di essere inviato come lavoratore in Germania. La fuga risulta impossibile; il 22 novembre Pagano arriva a Mauthausen con il triangolo rosso dei prigionieri politici. Dieci giorni dopo è al lavoro nelle gallerie di Melk. Durante un periodo di permanenza in infermeria riesce a pensare alla sua città a misura d’uomo e a un progetto di casa prefabbricata, ma a fine febbraio, tornato nelle gallerie, le percosse di un sorvegliante gli provocano una grave broncopolmonite. All’inizio di aprile, quando Melk è sgomberato per l’avvicinarsi dei russi, torna a Mauthausen, dove il 22 aprile si spegne. Un amico riporterà in Italia gli ultimi messaggi d’addio.
Alla moglie:
"Paola, ti mando un mio saluto. È probabile che la nostra bella vita così intensamente felice sia definitivamente interrotta. Abbi forza. Non piangere troppo e sii fiera della mia vita generosa. Pago di persona... Pensa a riprenderti, non abbandonarti alla melanconia. La vita ti farà ancora sorridere e io ne sarà tanto felice. Bacia la bimba: essa possa vedere il nuovo mondo."
E all’amico:
"Caro Palanti, compianto di un tuo fratello e collega; questo sarà un messaggio del Fu GPP; grandissime sono le probabilità che io resti stroncato da questa broncopolmonite doppia. Penso a te come all'amico che più di ogni altro potrà curare la mia eredità spirituale… Avevo tanti sogni, tanti progetti e tante speranze quasi certe. Finito! A voi continuare bene e meglio. Addio."
Paola Franceschini
Giuseppe Pagano Pogatschnig was one of the most important figures in Italian architecture in the 1930s. Born in Istria, he enlisted in the Italian army, even though he was a citizen of the Austro-Hungarian Monarchy. After the First World War he became an adherent of Fascism. In its calls for revolution he saw a means of combating Italy’s backwardness. He completed his studies in Turin and realised his first projects there. In 1931 he moved to Milan in order to oversee the architectural journal La Casa Bella, later Casabella, in which he promoted rationalist architecture against the demonstrative monumentalism of the regime. The department of physics at the University of Rome and the headquarters of Bocconi University in Milan are his most important buildings. Towards the end of the 1930s, he started to realise that Fascism could not live up to his hopes. The war, in which he served in Albania and Greece, revealed to him the propagandistic character of an ideology doomed to fail. After his return he resigned from the party and was transferred to a naval engineering unit in Carrara. He made contact with the anti-Fascist underground organisations there. After the fall of Mussolini he fought on the side of the armed resistance, but on 9 November 1943 he was arrested and interned in Brescia. He spent eight months here, devoting himself both to the grand project of an experimental city and to preparing his escape, which he ultimately achieved with 260 other prisoners, taking advantage of the opportunity provided by a bombing raid. In Milan he renewed his contact with the organised resistance. In September he was re-arrested, this time detained in a prison known as the ‘Villa Triste’, where he withstood the guards’ torture methods with astonishing courage. The following month he was transferred to Milan prison. He realised that his fate was sealed in Italy. He therefore enlisted for a labour unit in Germany with the intention of escaping during the transport, but his attempt failed. On 22 November Pagano was imprisoned in Mauthausen with the red triangle of political prisoners. Ten days later he began forced labour in the tunnels of Melk. During a period in the infirmary he was able to continue his reflections on his vision for a humane city and a project for a prefabricated house. In late February he had to return to the forced labour in the tunnels, where he was repeatedly subjected to beatings by a guard. As a consequence he developed a severe case of pneumonia. In early April, after the closure of the Melk subcamp as a result of the Russian advance, he was transferred back to Mauthausen, where he died on 22 April 1945. A friend was able to take his valedictory letter to Italy.
He wrote to his wife: ‘Paola, I send you my love. It may be that our beautiful life together, so full of joy, is finally over. Be strong, don’t cry too much and be proud of my generous-spirited life. I am paying with my life... Do your best to regain your strength, and don’t let grief overcome you. Life will once more give you joy, and that will make me happy. Kiss our daughter from me: that she might see a better world.’
And to his friend: ‘Dear Palanti, this is the lament of your fraternal friend and colleague. The last message of the late GPP: it is highly probable that this double pneumonia will kill me. I think of you as a friend who can look after my intellectual legacy better than any other... I had so many dreams, so many plans and so many justified hopes. All gone! It is up to you to continue the path we have chosen in a good and better way. Farewell.’
