Josef Drahotský 1895 - 1941 Edit

Josef Drahotský wurde am 6. Juni 1895 im Dorf Všestary nahe Hradec Králové in der heutigen Tschechischen Republik geboren. Seine Eltern waren Bauern. Er wollte Lehrer werden und studierte an einer Pädagogischen Akademie, doch seine Pläne wurden vom Ausbruch des Ersten Weltkriegs durchkreuzt. Josef Drahotský begann seinen Militärdienst am 14. März 1915 in Hradec Králové als Einjährig-Freiwilliger. Im Juni 1915 wurde er an die italienische Front geschickt, wo er im August 1916 verwundet wurde. Nach seiner Genesung wurde er zum Gefreiten befördert und erneut seinem früheren Bataillon zugeteilt. 1917 schloss er die Reserve-Offiziersschule in Esztergom ab und wurde im Mai 1918 dem Kavallerieregiment Nr. 2 in Vysoké Mýto zugeteilt, mit dem er an die italienische Front zurückkehrte.

Im November 1918 trat Josef Drahotský in Vysoké Mýto als Leutnant in die neu formierte Tschechoslowakische Armee ein und fungierte als Truppenkommandeur seines Regiments, das später 9. Kavallerieregiment genannt wurde. 1925 in den Rang eines Hauptmanns befördert, stand er bis Juni 1933 im Dienst des 9. Kavallerieregiments in Vysoké Mýto. Danach wurde er zum 2. Kavallerieregiment „Sibirien“ in Olomouc als Kommandeur des 5. Schwadrons und schließlich nach Brno als Kommandeur des 2. Gepanzerten Schwadrons versetzt. Im September 1935 kam er nach Milovice, wo er Ausbilder für Panzertaktik wurde. Im September 1937 wurde er zum Major befördert und im Oktober desselben Jahres zum Kompanieführer des 1. Panzerregiments in Milovice ernannt. Während der Mobilmachung von 1938 war er Truppenkommandeur des 1. Regiments der Panzerreserve.

Nach der Auflösung des Tschechoslowakischen Militärs im Jahr 1939 wurde Josef Drahotský in der lokalen Bezirksstelle in Klatovy eingesetzt, etwas später hatte er eine Position in der Bezirksstelle Pardubice inne. Er arbeitete für den Widerstand mit Hauptmann Jan Slavík aus Prag, Václav Hradecký aus Lysé nad Labem und mit dem Lehrer Janáček aus Pardubice. Überlieferungen zufolge verteilte er anti-deutsche Flugblätter, die er von Hauptmann Slavík aus Prag erhielt. Seine Position als Bezirks-Kulturfunktionär ermöglichte es ihm auch, lokalen Bibliothekaren und Journalisten verbotene Bücher und Zeitschriften aus zweiter Hand zu besorgen, um Nachrichten ausländischer Quellen zu verbreiten.

Am 16. Oktober 1941 wurde Josef Drahotský von der Gestapo verhaftet, angeblich wegen Waffenbesitzes. Nach der Bombardierung von Pardubice wurde er ins Pankratz-Gefängnis in Prag überstellt und von der Gestapo im Petschkův palác vernommen. Ohne Urteil wurde er schließlich am 18. November 1941 ins Konzentrationslager Mauthausen deportiert. Seine Familie hatte keine Nachricht von ihm und wusste nichts über sein Schicksal, bis eine Anfrage an den Kommandanten des Konzentrationslagers Mauthausen am 15. Dezember 1941 mit einer Notiz beantwortet wurde, dass der Häftlinge am 13. Dezember „gestorben“ sei.

Nach der Befreiung der Tschechoslowakei wurde Josef Drahotský posthum das Československý válečný kříž 1939 (Tschechoslowakische Kriegskreuz) verliehen, und in memoriam zum Oberstleutnant ernannt. Nach der kommunistischen Machtergreifung im Februar 1948 gingen seine Witwe Jarmila und sein Sohn Lubor ins Exil und ließen sich schließlich in Kanada nieder. Lubor Drahotský heiratete Helina Mardus aus Põltsamaa, Estland. Sie hatten zwei Kinder – Boris Alexander und Lena Jarmila. Lena hat zwei Kinder – Kazimir und Josef.

Alex Drahotsky / Lena Drahotsky, Enkel

Alex Drahotsky, geb. 1953, wuchs vor allem in Ottawa, Kanada, auf. Heute lebt er in Burnaby, British Columbia, und ist pensionierter Lehrer für Englisch als Fremdsprrache für Erwachsene.
Lena Drahotsky, geb. 1959, lebt als städtische Angestellte in Ottawa, Kanada.

Josef Drahotský was born on 6 June 1895 in the village of Vsestary near Hradec Králové in what is now the Czech Republic. His parents were farmers. He wanted to become a teacher and studied at the Teaching Academy but his plans were disrupted by the start of World War I. Josef Drahotský began active military service on 15 March 1915 in Hradec Králové as a one-year volunteer. In June 1915 he was sent to the Italian front where he was wounded in August 1916. After recovering he was promoted to corporal and re-assigned to his former battalion. In 1917 he graduated from the school for reserve officers in Ostrihom and in May 1918 was assigned to the 2nd Cavalry Regiment in Vysoké Mýto, with whom he returned to the Italian front.

In November 1918 Josef Drahotský joined the newly-formed Czechoslovak army in Vysoké Mýto as a lieutenant and entered into service as a troop commander of his regiment, later renamed the 9th Cavalry Regiment. In 1925 he was promoted to the rank of captain. He served with the 9th Cavalry Regiment in Vysoké Mýto until June 1933 when he was transferred to the 2nd Cavalry Regiment ‘Siberia’ in Olomouc as commander of the 5th Squadron, and subsequently to Brno as commander of the 2nd Armoured Squadron. In September 1935 he was transferred to Milovice where he became an instructor of tank tactics. In September 1937 he was promoted to the rank of major and in October of that year became the company commander of the 1st Tank Regiment in Milovice. During the mobilisation of 1938, he was troop commander of the 1st Regiment of Tank Reserves.

After the Czechoslovakian armed forces were dissolved in 1939, Josef Drahotský was assigned to the local district office in Klatovy and later earned a position with the local district office in Pardubice. He worked for the resistance with Captain Jan Slavík from Prague, with Václav Kradecký from Lysé nad Labem, and with the teacher Janacek from Pardubice. There is evidence that he distributed anti-German pamphlets obtained from Captain Slavík from Prague. His position as a district cultural official also made it possible for him to smuggle banned books and second-hand journals to local librarians and journalists in order to distribute news from foreign sources.

On 16 October 1941, Josef Drahotský was arrested by the Gestapo, allegedly for weapons possession. After Pardubice was bombed, he was transferred to the Pankrác prison in Prague and interrogated by the Gestapo at the Petschek Palace. On 18 November 1941, without having been sentenced, he was transferred to the concentration camp in Mauthausen. The family received no news of the fate of Major Drahotský until an inquiry sent to the commandant of Mauthausen concentration camp on 15 December 1941 was returned with a note stating that the prisoner had ‘died’ on 13 December.

Following the liberation of the Czechoslovak Republic, Josef Drahotský was posthumously awarded the 1939 Československý válečný kříž (Czechoslovak Military Cross) and promoted to the rank of lieutenant-colonel in memoriam. After the Communist takeover in February 1948, his widow Jarmila Drahotska and son Lubor went into exile and settled permanently in Canada. Lubor Drahotský married Helina Mardus of Põltsamaa, Estonia. They had two children – Boris Alexander and Lena Jarmila. Lena has two children – Kazimir and Josef.

Alex Drahotsky / Lena Drahotsky

Translation into English: Joanna White