Giuseppe Griva war der Erstgeborene von sechs Geschwistern. Er hatte sich stets geweigert, der faschistischen Partei beizutreten. Da er in Italien keine Arbeit fand, wanderte er im Jahre 1930 nach Frankreich aus und arbeitete zuerst als Maurer, dann bei der Firma Elettrometallurgica, die in Premont (Gemeinde Orelle, Savoyen) ansässig war, wo er bis zum Tage der verhängnisvollen Kriegserklärung Italiens an Frankreich, im Gefolge der Deutschen, seinen Beruf ausübte.
Und so kam es zu den Ereignissen in der Nacht vom 10. zum 11. Juni 1940, als alle Italiener im Ort, unter ihnen auch Giuseppe Griva, verhaftet und ins Konzentrationslager von San Jodard (Loire) überstellt wurden, wo er unter menschenunwürdigen Umständen bis zur Befreiung durch die Deutschen verblieb.
Er kehrte nach Poirino (Turin) zurück und heiratete Carmela Angelo. Die beiden zogen nach Turin in die Via S. Chiara, und Giuseppe wurde in der Werkstatt Nr. 7 bei FIAT Mirafiori als Mechaniker eingestellt.
Da das Unternehmen damals auch Kriegsmaterial herstellte und lieferte, war die Kontrolle der Arbeiter äußerst streng, und als die Italiener wegen ihrer schlechten wirtschaftlichen Lebensbedingungen im März 1944 einen Generalstreik beschlossen, beteiligten sich daran auch alle bei FIAT in Turin. Dies hatte zur Folge, dass alle Streikenden einschließlich Giuseppe Griva als Umstürzler beschuldigt, verhaftet und nach Deutschland gebracht wurden.
Am 11. März war er bereits in Mauthausen, registriert unter der Nummer 57186. Am 22. März wurde er dann nach Gusen überstellt.
Seine Nichte Carla Griva erzählt:
„In der Familie wusste keiner, wo er geblieben war. Dann, es war im Sommer 1945, als ich zu Besuch bei den Großeltern in Poirino war, kam einmal ein Herr, der mit meinem Großvater sprechen wollte, der aber gerade nicht zu Hause war. Da empfing ihn meine Großmutter und der Herr zog, nachdem er sich vorgestellt hatte, eine Schachtel aus seiner Tasche, öffnete sie und reichte sie der Oma, während er zu ihr sprach. Ich verstand ihren Dialog nicht, sah nur, wie die Oma immer bleicher wurde und weinend die Schachtel streichelte, so zärtlich, wie man es mit einem Säugling tun würde, dann steckte sie diese ein und von dem Augenblick an trug sie sie immer mit sich und wiederholte die zärtliche Geste, wenn sie sich unbeobachtet glaubte.
Niemand erklärte mir das seltsame Verhalten meiner Großmutter. Erst nachdem klar war, dass der Onkel (Giuseppe war der Bruder meines Vaters) nicht zurückkehren würde, erfuhr ich, wer der Herr gewesen war: Er hieß Domenico Ghivarello und war 1909 in Moncalieri (Turin) geboren. Auch er war nach Mauthausen deportiert worden (Häftlingsnummer 57171), und ihm hatte der Onkel, bevor er ins Sanitätslager kam, sein bevorstehendes Ende vorausahnend, eine von ihm selbst angefertigte Schachtel mit kleinen persönlichen Dingen und einem metallenen Armband übergeben, auf dem er seine Häftlingsnummer eingraviert hatte. Er hatte darum gebeten, dass, wer immer die Rückkehr in die Heimat schaffen sollte, seine Familienangehörigen informieren sollte.
Das Glück, zu überleben wurde eben diesem Ghivarello zuteil, der berichtete, dass der Onkel nicht mehr lebend aus dem Sanitätslager kam, da er mit einer Benzinspritze ins Herz ermordet wurde. Und da er selbst für die Arbeit beim Krematorium zuständig war, oblag ihm auch die grauenhafte Aufgabe, ihn in den Ofen einzuschieben.
Da ich diese Aussage sehr seltsam fand, weil ja alle hauptsächlich von Gaskammern, Tod durch Erhängen und Erschießen sprachen, beschloss ich nach Jahren, beim Roten Kreuz in Arolsen nach Unterlagen anzufragen. Hier die Antwort: ‚Est décédé il 13 mars 1945 à 4h50 - cause du décès: faiblesse circulatoire, hidropisie.’
So wurde (mit anderen Worten) bestätigt, was Herr Ghivarello gesagt hatte: Er war tatsächlich mit einer Benzinspritze ins Herz ermordet worden.“
Carla Griva
Carla Griva ist die Nichte von Giuseppe Griva
Aus dem Italienischen von Camilla Brunelli
Giuseppe Griva was the eldest of six siblings. He had always refused to join the Fascist Party. Finding no work in Italy, in 1930 he emigrated to France, working there first as a bricklayer and then for the Elettrometallurgica company, which was based in Premont (Orelle district, Savoy). He worked at this job there until the day of Italy’s fateful declaration of war against France, following in the wake of the Germans.
And so it came to the events of the night of 10-11 June 1940, when every Italian in the town, among them Giuseppe Griva, was arrested and taken to the San Jodard (Loire) concentration camp, where Giuseppe lived under inhumane conditions until liberated by the Germans.
He returned to Poirino (Turin) and married Carmela Angelo. The couple moved to Turin to the Via S. Chiara, and Giuseppe was taken on as a mechanic in workshop no. 7 at FIAT Mirafiori.
Because the company was also producing and delivering munitions at that time, the workers were heavily supervised. When, in March 1944, the Italians resolved to stage a general strike due to the poor economic conditions, everyone at FIAT in Turin also took part. The result was that all those on strike, including Giuseppe Griva, who was accused of subversive activities, were arrested and taken to Germany.
By 11 March he was already in Mauthausen, registered under number 57186. On 22 March he was transferred to Gusen.
His niece Carla Griva recounts:
‘No one in the family knew where he was. Then, it was in summer 1945, I was visiting my grandparents in Poirino, a man arrived asking to speak to my grandfather, but he wasn’t at home just then. So my grandmother asked him in and, after he had introduced himself, the man took a small box from his bag, opened it and handed it to Oma while he spoke to her. I didn’t understand their conversation, I just saw how Oma grew paler and paler and stroked the box so tenderly, as you would a newborn baby, then she put it in her pocket and from that moment on she always had it with her and would repeat this tender gesture whenever she thought no one was looking.
No one explained my grandmother’s strange behaviour to me. Only after it became clear that my uncle (Giuseppe was my father’s brother) wouldn’t be coming home did I learn who the man was. He was called Domenico Ghivarello and had been born in 1909 in Moncalieri (Turin). It was to him that, before going to the infirmary camp and knowing his death was near, my uncle entrusted a box he had made himself with small personal items in it and a metal armband on which his prisoner number was engraved. He asked that whoever managed to return home should let his family know.
The luck to survive was granted to this Ghivarello, who reported that my uncle never left the infirmary camp alive again because he was murdered with an injection of petrol to the heart. And since he himself was responsible for work in the crematorium, he was also given the terrible task of sliding him into the furnace.
Because I found this statement very strange – mainly everyone talked of gas chambers, of death by hanging and shooting – several years later I decided to request documents from the Red Cross in Arolsen. Here their answer: “Est décédé il 13 mars 1945 à 4h50 - cause de décès: faiblesse circulatoire, hidropisie.”
This confirmed (in other words) what Mr. Ghivarello had said: he really was murdered with an injection of petrol to the heart.’
