Jan Wojtkowiak 1917 - 1940 Editar

Jan Wojtkowiak, novicio de los Misioneros del Verbo Divino SVD

Nació el 18 de diciembre de 1917 en Bruczków. Creció en una familia campesina pobre y su padre, para mantener a su numerosa prole, además de trabajar en la granja también hacía obras de drenaje. Cuando Jan tenía seis años, comenzó su educación en la escuela de su pueblo y luego en la Escuela Pública de Borek Wielkopolski. Desde pequeño quiso ser sacerdote, pero la familia era demasiado pobre para costear sus estudios. Por lo tanto, el maestro local se encargó de obtener los recursos económicos necesarios para la educación del niño.

En 1933 fue admitido en el Seminario Menor de los Misioneros del Verbo Divino en Bruczków. Tres años más tarde, continuó su educación en el Instituto Misionero de los Verbitas en Rybnik, y luego comenzó a estudiar en el Seminario Menor de la Congregación en Górna Grupa.

Jan era una persona ordenada, diligente y responsable, de un carácter sereno y alegre Tenía una profunda devoción a San José. Durante su formación religiosa su lema diario fue: “Todo para la gloria de Dios y la salvación de las almas inmortales”. Poseía una devoción especial al Espíritu Santo, que le daba fuerzas para perseverar en su vocación misionera y superar todas las debilidades.

Después de culminar los estudios secundarios, Jan se fue a la Casa de la Misión en Chludowo para comenzar el noviciado. Mientras tanto, el estallido de la guerra cambió los planes de los superiores, pero Jan continuó con su vocación. La orden de evacuación hacia Varsovia pospuso la admisión al noviciado. Como la guerra estaba prácticamente perdida, el grupo de refugiados decidió regresar a Chludowo. Debido a la peligrosa situación política, su familia lo instó a que permaneciera en la casa. A pesar de todo cuatro semanas después toda la comunidad estaba nuevamente reunida. Poco después de su regreso, el 5 de octubre, los superiores decidieron comenzar el noviciado bajo la dirección del padre Ludwik Mzyk SVD.

Sin embargo, después de un corto tiempo, las autoridades alemanas realizaron un registro obligatorio de todos los habitantes de Chludowo. Jan se declaró católico y de nacionalidad polaca, lo que decidió en consecuencia su posterior traslado a un campo de concentración. Después de este acontecimiento, ya no pudo moverse libremente, tenía que obtener un pase. Quien los otorgaba, alguien designado por la gestapo, también controlaba el movimiento de la casa: la llegada de forasteros al monasterio y las conversaciones con sus residentes. Además, la comunidad era visitada con frecuencia por el oficial de las SS Franz Wolf, que supervisaba el monasterio. Aunque las autoridades de la Congregación permitieron que los novicios regresaran a casa, Jan decidió continuar su noviciado.

El 25 de enero de 1940 todos los residentes de la Casa fueron internados, también fueron traídos 40 sacerdotes de Poznań y sus alrededores. El mismo día, la Gestapo arrestó al maestro de novicios, el padre Ludwik Mzyk, que luego fue asesinado en el Fuerte VII en Poznań. Este evento acompañó a Jan en todas las etapas de su camino hacia el martirio y le ayudó a soportar la persecución. Aunque la vida de los internos era muy dura, y la situación alimentaria y económica calamitosa, el programa del noviciado prosiguió con normalidad.

El 19 de mayo de 1940 hizo sus primeros votos de manera acelerada, porque los superiores ya habían sido informados del inminente traslado de los internos al campo de concentración de Dachau. Y así sucedió. El 22 de mayo, Jan y sus cohermanos fueron transportados al Fuerte VII en Poznań, y desde allí transportados en vagones de ganado a Dachau. Aquí se convirtió en el número de campo 11432. Con la llegada al campo se dio comienzo a una cuarentena de dos meses, llena de ejercicios punitivos, varias horas de soportar interminables pases de lista, un “deporte” inhumano, aprender alemán y canciones ofensivas. El objetivo era uno: quebrar a los prisioneros y despojarlos de su dignidad humana.

El 2 de agosto de 1940 en un transporte de 1000 prisioneros polacos, donde se encontraban 150 miembros del clero, fue trasladado desde el campo de concentración de Dachau al campo de concentración de Gusen. Aquí le asignaron el número 7320. Al estar todavía el campo en construcción las condiciones de vida eran peores que en Dachau. Cuando llovía, el agua entraba dentro de las barracas, la ropa casi siempre estaba húmeda, lo que dificultaba el mantenimiento de la higiene.

Desde el principio se pretendía exterminar a la intelectualidad polaca y al clero polaco. Los hombres de las SS que supervisaban la construcción del campo lo llamaron "Vernichtungslager für die polnische Intelligenz”, un campo de exterminio para las élites polacas. En Gusen la única salida, como les dijo el comandante a los prisioneros recién llegados, era a través de la chimenea del crematorio.

En Gusen tuvo que acarrear las piedras de las canteras que luego se utilizaron para pavimentar las calles del campo y la plaza del recuento de prisioneros (Appelplatz). Más tarde, fue asignado a construir las villas de las SS. Durante este tiempo desarrolló una diarrea sanguinolenta, llamado en la jerga del campo “czerwonka” (disentería). Esta enfermedad se convirtió en una de las causas de su muerte. Aunque uno de los médicos, prisionero también, diagnosticó la enfermedad, no pudo darle la medicina.

Jan pasó los últimos momentos de su vida en la barraca, sentado en un colchón. En ese momento, estaba disfrutando de la carta y los saludos que había recibido de su padre, fue en Nochebuena. Durante la noche perdió las fuerzas, de ahí que el kapo de la habitación ordenó que lo arrastraran como un “perro apestoso” (śmierdzącego psa) hasta el pasillo, expuesto al viento y las heladas. Murió el 25 de diciembre de 1940 en completo abandono. El certificado de defunción emitido por las autoridades del campo también indicaba que la muerte se produjo a las 8.45. Luego el cuerpo fue quemado en el crematorio.

El sacerdote Jan Chodzidło SVD, formador y director espiritual de novicios en Chludowo durante la guerra, en 1941, dijo lo siguiente sobre todos los cérigos y novicios que estaban muriendo en los campos de Dachau y Gusen en ese momento:

Dios quiere renovar el mundo y llenar el cielo de santos. Por lo tanto, busca víctimas puras, inocentes, valiosas, muy parecidas al Cordero de Dios. Tales corderos inocentes son nuestros clérigos. Fueron elegidos por Dios para ofrecerle el sacrificio de sus vidas en reparación por los pecados del mundo y pedir bendiciones y gracia.

Gerardo Rodriguez

Jan Wojtkowiak, Novize der Missionare des Göttlichen Wortes SVD 

Geboren am 18. Dezember 1917 in Bruczków. Er wuchs in einer armen Bauernfamilie auf. Um die kinderreiche Familie zu ernähren, verrichtete sein Vater neben seiner Tätigkeit als Landwirt auch Kanalisationsarbeiten. Mit sechs Jahren wurde Jan in der Dorfschule, später in der öffentlichen Schule in Borek Wielkopolski eingeschult. Von klein auf wollte er Priester werden, doch seine Familie war zu arm, um die Ausbildung zu finanzieren. So trieb sein Lehrer in der Heimat die notwendigen Mittel für seine Bildung auf.

1933 wurde er im Knabenseminar der Missionare des Göttlichen Wortes in Bruczków aufgenommen. Drei Jahre später setzte er seine Ausbildung an der Missionsschule der Steyler Missionare in Rybnik fort, worauf er im Knabenseminar des Ordens in Górna Grupa studierte.

Jan war ein ordnungsliebender, sorgfältiger, verantwortungsbewusster, ruhiger und fröhlicher Mensch. Er verehrte den Hl. Josef zutiefst. Während seiner religiösen Ausbildung lautete sein Tagesmotto: „Alles für den Ruhm Gottes und die Rettung der unsterblichen Seelen“. Seine besondere Verehrung galt dem Heiligen Geist, der ihm Kraft gab, seine missionarische Berufung aufrecht zu erhalten und alle Schwächen zu überstehen.

Nach Absolvierung seiner Schulausbildung trat Jan ins Missionshaus in Chludowo ein, um das Noviziat aufzunehmen. In der Zwischenzeit änderte der Kriegsausbruch das Vorhaben der Oberen, doch Jan folgte nach wie vor seiner Berufung. Der Evakuierungsbefehl nach Warschau verzögerte die Aufnahme als Novize. Da der Krieg praktisch verloren war, zog die Flüchtlingsgruppe nach Chludowo zurück. Aufgrund der gefährlichen politischen Lage forderte ihn seine Familie auf, im Missionshaus zu bleiben. Trotz aller Widrigkeiten war die gesamte Gemeinde vier Wochen später wieder vereint. Kurz nach seiner Rückkehr am 5. Oktober beschlossen die Oberen, das Noviziat unter der Leitung von Pater Ludwik Mzyk SVD aufzunehmen.

Doch kurz danach führten die deutschen Behörden eine Zwangsregistrierung aller Bewohner von Chludowo durch. Jan bekannte sich als Katholik und polnischer Staatsbürger, wodurch seine spätere Inhaftierung in einem Konzentrationslager beschieden war. Von da an durfte er sich nicht mehr frei bewegen und musste einen Passierschein einholen. Die ausstellende Person, von der Gestapo ernannt, kontrollierte auch die Bewegungen im Haus: die Ankunft Fremder im Kloster und die Gespräche mit den Bewohnern. Zudem wurde die Gemeinde oft vom SS-Offizier Franz Wolf aufgesucht, der das Kloster überwachte. Obwohl die Vorgesetzten des Ordens den Novizen freistellten, nach Hause zurückzukehren, beschloss Jan, das Noviziat fortzusetzen.

Am 25. Jänner 1940 wurden alle Bewohner des Missionshauses interniert, zudem wurden 40 Priester aus Poznań und Umgebung dorthin gebracht. Am selben Tag verhaftete die Gestapo den Novizenmeister Pater Ludwik Mzyk, der später im Fort VII in Poznań ermordet wurde. Dieses Ereignis begleitete Jan auf allen Etappen seines Wegs zum Martyrium und half ihm, die Verfolgung zu ertragen. Obwohl die Internierten unter widrigsten Bedingungen und einer katastrophalen Ernährungs- und finanziellen Lage lebten, wurde das Novizenprogramm ordnungsgemäß fortgesetzt.

Am 19. Mai 1940 legte Jan das erste Gelübde im Eilverfahren ab, da die Oberen von der kurz bevorstehenden Überstellung der Internierten ins Konzentrationslager Dachau unterrichtet wurden. Und so geschah es auch. Am 22. Mai wurden Jan und seine Ordensbrüder ins Fort VII in Poznań und von dort in Viehwaggons nach Dachau gebracht. Dort bekam er die Nummer 11432 zugewiesen. Nach seiner Ankunft im Lager begann eine zweimonatige Quarantäne voller Strafübungen, unendlicher Stunden Appell, unmenschlichen „Sports“, Deutschlernens und Schmähgesänge. Einziges Ziel war es, die Häftlinge zu brechen und sie ihrer Menschenwürde zu berauben.

Am 2. August 1940 erfolgte ein Transport mit 1.000 polnischen Häftlingen, darunter 150 Geistliche, vom Konzentrationslager Dachau ins Konzentrationslager Gusen. Dort wurde ihm die Nummer 7320 zugewiesen. Da sich das Lager erst im Bau befand, waren die Lebensbedingungen schlimmer als in Dachau. Bei Regen drang das Wasser in die Baracken ein, und die Kleidung war fast immer feucht, was die Hygiene erschwerte.

Von Anfang an war die Absicht die Ausrottung der polnischen Intelligenzia und Geistlichkeit. Die SS-Männer, die den Bau des Lagers beaufsichtigten, nannten es „Vernichtungslager für die polnische Intelligenz“. In Gusen war der einzig mögliche Austritt über den Schornstein des Krematoriums – so teilte es der Lagerkommandant den neuangekommenen Häftlingen mit.

In Gusen musste Jan die Steine vom Steinbruch tragen, mit denen anschließend die Straßen und der Appellplatz im Lager gepflastert wurden. Später wurde er zum Bau der SS-Villen abgestellt. Währenddessen stellte sich blutiger Durchfall ein, der im Lagerjargon “czerwonka” (Ruhr) genannt wurde. Die Krankheit war eine der Ursachen seines Todes. Obwohl sie von einem ebenfalls inhaftierten Arzt festgestellt wurde, konnte dieser ihm kein Mittel verabreichen.

Jan verbrachte die letzten Augenblicke seines Lebens in der Baracke, auf einer Matratze sitzend. Am Heiligen Abend genoss er noch den Brief und die Grüße seines Vaters. Während der Nacht verließen ihn die Kräfte, weshalb der Revierkapo veranlasste, ihn wie einen „stinkenden Hund“ (śmierdzącego psa) auf den Gang zu zerren, wo er Wind und Eiseskälte ausgesetzt war. Er verstarb völlig verwahrlost am 25. Dezember 1940. Der von den Lagerbehörden ausgestellte Totenschein gab als Todeszeitpunkt 8:45 Uhr an. Danach wurde der Leichnam im Krematorium verbrannt.

Der Priester Jan Chodzidło SVD, Ausbildner und spiritueller Leiter der Novizen in Chludowo während des Kriegsjahres 1941, sagte folgendes über alle Priester und Novizen, die damals in den Lagern Dachau und Gusen umkamen:

Gott will die Welt erneuern und den Himmel mit Heiligen füllen. Daher sucht er reine, unschuldige, wertvolle, dem Lamm Gottes sehr ähnliche Opfer. Diese unschuldigen Lämmer sind unsere Priester. Sie wurden von Gott auserwählt, um ihm das Opfer ihres Lebens als Wiedergutmachung für die Sünden der Welt darzubieten und um Segen und Gnade zu bitten.

Gerardo Rodriguez