Victoriano Estalayo Montes 1913 - 1941 Editar

                 “De Cantabria a Mauthausen, el viaje sin retorno”

Victoriano Estalayo nació en la casa familiar  del pueblo campurriano de Las Rozas de Valdearroyo (Santander) a las dos de la mañana del 23 de enero de 1913. Era hijo de Santiago Estalayo Díez y de Francisca Montes Crespo. (Doc. 1) Estudió pasando su infancia y adolescencia junto a sus padres y hermanos en dicho pueblo de Campoo. Como salida laboral Victoriano aprende el oficio de panadero. Con profundos principios humanos y sociales se asocia muy joven a las Juventudes Socialistas Unificadas. Al estallar la guerra civil se incorporó voluntario en la jefatura de Milicias de Santander del Ejército de la República. Tenía 23 años.(Doc: 2) Entre julio de 1936 y agosto de 1937 miles de hombres combatieron, entre ellos Victoriano, en la zona montañosa de Cantabria. Los soldados tuvieron que vivir aquel trágico y decisivo episodio.  Victoriano Estalayo sirvió en una compañía de carros de combate integrada en el Ejército Republicano del Norte. La última vez que fue visto por un familiar directo ocurrió ocasionalmente cuando su hermana Herminia, se disponía a coger un tren que le llevara a Reinosa el día 1 de mayo de 1937. En esa misma estación de Santander y a esa hora, un batallón del ejército Republicano entre los que se encontraba su hermano Victoriano, esperaba para tomar otro tren que les llevaría al frente de combate después de haber sido herido y recuperado en el hospital de Oscura (Asturias) (Dto. 3 ) El encuentro casual entre los dos hermanos, fue recordado por su hermana Herminia con una gran carga de emotividad describiendo detalles muy concretos como el uniforme que llevaba y la manta atada en bandolera con la que iba pertrechado su hermano Victoriano camino del frente de combate. Nunca más se vieron. Sirviendo de consuelo para Herminia la fotografía de su hermano que siempre tenía en la mesilla de noche y a la que desgastó a besos. (Doc: 4) El Frente del Norte se situaría en terreno montañoso al localizarse el frente en la cordillera Cantábrica, cuyas cumbres más elevadas estaban en manos gubernamentales, que tenía ventajas posicionales. La línea de batalla discurría por la zona sur de Reinosa hasta el Puerto del Escudo, dibujando una bolsa entre Barruelo de Santullán, Aguilar de Campoo y Soncillo, que constituía la avanzada sobre la meseta castellana y donde se concentraba el mayor número de tropas del ejército leal a la República. A la larga, esta citada bolsa, con problemas de abastecimiento y de difícil defensa, se convertiría en una trampa. Pronto, las condiciones físicas y la moral del bando sublevado eran superiores a las de las fuerzas gubernamentales de la República. La moral decaería aún más al extenderse los primeros rumores, a la larga fidedignos, de que altos cargos del gobierno vasco habían estado negociando desde junio la rendición de sus fuerzas a los italianos, la cual se materializaría el 24 de agosto con la firma del “Pacto de Santoña” y la concentración de las tropas del Euzko Gudarostea en esta localidad cántabra. A las 8:00 h. del día 26 de agosto de 1937, soldados de la IV Brigada de Navarra y de la División Littorio avanzan hacia la capital, Santander, entrando en ella hacia el mediodía. Victoriano Estalayo Montes hecho prisionero de guerra Victoriano Estalayo fue hecho prisionero tras la caída de Santander en agosto de 1937 y posteriormente fue internado para su clasificación en un campo de prisioneros de guerra. Tras esta primera etapa lo asignaron al servicio del 21º Batallón de Trabajadores con destino en León.

VICTORIANO ES TRASLADADO A LERIDA

Más tarde quedó integrado en un Batallón de Intendencia según su profesión (panadero), formando parte de la Sección de Panificación de la 4º Compañía del 110º Bón. de Trabajadores acantonado en la provincia de Lérida, en las proximidades del frente del Ebro. Según su propio relato, en carta a su familia, fue trasladado a Lérida a finales de abril de 1938.

VICTORIANO ESTALAYO ESCRIBE A SU MADRE Y FAMILIA

El día 29/06/1938 Victoriano envía su última carta (conocida) (Conservada el original por Fernando R. Estalayo) donde trata de tranquilizar a su familia manifestando su “buen estado” (Doc: 5)

VICTORIANO ESTALAYO SE PASA AL EJERCITO REPUBLICANO (Doc: 6)

En esta situación se encontraba cuando decidió evadirse y cruzar las líneas enemigas para entregarse a las fuerzas republicanas en el sector del río Segre, para lo cual tuvo que vadear el río “con el agua a la cintura” a las cinco de la mañana del 7 de julio de 1938, acompañado en su aventura por dos prisioneros más.  Por los detalles de la carta enviada a su familia el 29 de junio de 1938 desde Lérida, este paso al bando republicano estaba planificado por motivos ideológicos, ya que según manifiesta su situación personal como panadero de la Sección de Panificación de la 4º Compañía del 110º Bón de Trabajadores acantonado en la provincia de Lérida, en las proximidades del frente del Ebro, no es angustiosa ya que “ habla de regalos para los más pequeños de la familia que pronto piensa entregarles” y su aspecto físico en la fotografía es excelente. (Doc:4 y 5) Sus ideales políticos y sociales, una vez más, le llevan a dar un paso decisivo para su vida presente y futura: pasarse, atravesando la línea de combate, a las tropas legales de la República de España. (X-959, Y-787) Según su propia declaración ante el Jefe de la Sección de la 56ª Brigada de Marinos de la División mixta, y con el riesgo de perder su propia vida, decide vadear el río, con el agua hasta cintura, a las cinco de la mañana del 7 de julio de 1938 y pasarse al frente republicano. (Doc: 6) La información aportada por parte de los fugados es fundamental para conocer la estrategia del enemigo, así como su situación, composición y últimos movimientos de las tropas franquistas. Como se puede leer, en su declaración detalla “que su unidad de panificación pertenece a la Cª del 11º Batallón de trabajadores, situada en Lérida, en función de panaderos y que la componen 35 efectivos. Con el personal especializado de los Batallones de Trabajo en su mayoría son dedicados a la fortificaciones y arreglos de carreteras y están mandados por sargentos y oficiales de Intendencia. Los depósitos de intendencia están en la Estación Central de Aba, estaciones de Zaragoza de donde envían por ferrocarril los víveres correspondientes.”

VICTORIANO PARTICIPA EN LA BATALLA DEL SEGRE FORMANDO PARTE  DE LA 178 BRIGADA MIXTA

La Batalla del Segre es como se conoce al conjunto de enfrentamientos que tuvieron lugar a lo largo de la línea defensiva establecida en los ríos Segre y Noguera Pallaresa en el periodo que va de abril de 1938 a enero de 1939.(Doc.- 7) En el frente se produjeron encarnizadas batallas y miles de bajas, principalmente en el bando republicano. Este frente duró nueve meses, cinco más que la batalla del Ebro.  La tenaz resistencia de las tropas republicanas a lo largo del Segre permitió mantener Cataluña durante un año más fuera del alcance franquista. Tras la Batalla del Ebro, las tropas del Ebro estaban completamente agotadas y desgastadas, mientras que las fuerzas del Ejército del Este lograron aguantar el envite durante unas semanas: A principios de 1939 la resistencia se vino abajo y tras ella quedaba el largo camino hacia el exilio en la frontera francesa. ASCENSOS Y CARGOS DEL JOVEN VICTORIANO EN EL EJERCITO REPUBLICANO ASCENSO A SARGENTO DE VICTORIANO EL 22 DE OCTUBRE DE 1938 (Doc.- 8)

VICTORIANO ES ASCENDIDO A TENIENTE EL 19 DE ENERO DE 1939 (Doc.- 9)

EXILIO DE VICTORIANO EN FRANCIA

El día 22 de enero, ante el derrumbe definitivo del frente del Ebro, el gobierno republicano ordenaba la evacuación de Barcelona iniciándose una retirada masiva de población civil y fuerzas militares en dirección hacia la frontera francesa. En marzo de 1939 Victoriano cruzó la frontera con Francia huyendo de la más que segura represión del franquismo por haber luchado en defensa de la República, y tener graduación militar de teniente. Victoriano en el país vecino fue retenido en diversos campos de concentración, formando parte del medio millón de hombres, mujeres y niños que huyeron camino del exilio. Las autoridades francesas les recibieron como a auténticos criminales. Después de pasar por campos de tránsito en los que se separaba a los hombres de las mujeres, la legión humana fue conducida a espacios al aire libre rodeados por alambradas y custodiados por guardias coloniales senegaleses. Casi la mitad de los refugiados fueron concentrados en las playas próximas a la frontera catalana. Victoriano fue a parar al  Campo de concentración de Argelès-sur-Mer, un campo de internamiento construido por el gobierno de Francia en una playa de esta localidad, en la costa mediterránea del país, para albergar a parte de los 550.000 refugiados españoles que traspasaron la frontera. Se calcula que unas 100.000 personas fueron recluidas en este recinto.

VICTORIANO ESTALAYO SE INCORPORA EN FRANCIA

A  la Compañía de Trabajadores Españoles Apuntarse a una Compañía de Trabajadores Extranjeros (CTE) fue la opción elegida por unos 60.000 españoles, entre ellos el cántabro Victoriano Estalayo. La Compañía de Trabajadores“11ª. (CTE) Su primer destino fueron los Alpes franceses, donde trabajó en la construcción de puentes y carreteras, como explicó en las cartas que pudo escribir a su familia desde allí un compañero de penurias. Sabemos también, por esas cartas, que luego pasó por La Condamine (Alsacia), para trabajar en el refuerzo de la Línea Maginot.  A finales de 1939, siendo destinado a la construcción de fortificaciones en la frontera franco alemana.

Batalla de Dunkerque (1940)

La batalla de Dunkerque fue una operación militar desarrollada  en esta región de Francia durante la Segunda Guerra Mundial que enfrentó a los Aliados y a la Alemania nazi. El choque fue parte de la batalla de Francia del frente occidental. Tuvo como colofón  la defensa de la población y la evacuación de las fuerzas británicas y aliadas de Europa continental entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 1940. Los aproximadamente cien mil españoles integrados en unidades militares francesas o militarizadas, estuvieron entre los primeros que soportaron el embate alemán. Las bajas españolas ascendieron a millares. Los españoles de ocho Compañías de Trabajo vivieron el drama de Dunkerque, donde la mayor parte de ellos murieron defendiendo las posiciones de Bray-les-Dunes, mientras los aliados ingleses y franceses, en particular, se disputaban a tiro limpio los puestos en las embarcaciones de evacuación. Los españoles que fueron hechos prisioneros, unos diez o doce mil, fueron trasladados a Alemania como prisioneros de guerra. Pero al negarse el Gobierno de Vichy a reconocerles como prisioneros de guerra franceses, y negarse ellos a trabajar voluntariamente para los alemanes, fueron enviados a los «campos de la muerte» Tras el ataque alemán de mayo de 1940, Victoriano Estalayo fue capturado por soldados de la Wehrmacht, siendo retenido primero en territorio francés para ser trasladado más tarde al campo de prisioneros o stalag XII.D de la localidad germana de Trier.

VICTORIANO ES HECHO PRISIONERO POR LAS SS enviado a TRIER (Doc:10)

Nos dice este documento de la Policía Estatal de Trier II.D. que, “ El  23.5.41,Victoriano Estalayo es ingresado  en el campo de concentración de Trier, donde le dieron una placa con el número 325 de prisionero de guerra”. Es curioso que les dieran un número, como prisionero de guerra, y no le aplicaran la Convención de Ginebra como tales y además era soldado con graduación de teniente. Tras permanecer unos días en este lugar, fueron trasladados al stalag XIII-A, situado en Núremberg. Agentes de la Gestapo ubicaron a los prisioneros españoles en barracones aislados del resto de los cautivos, y en poco menos de un mes, fueron transferidos a un nuevo stalag, el VII-A, situado cerca de Moosburg. Habían sido hecho prisionero dentro de una unidad militar, se les da un número, dentro del Stalag, como  prisionero  de  guerra  y,  cuando  los  deportan,  como “rot spaniard”(rojos  españoles),  dejan  de ser  tales  prisioneros  de  guerra.  Es  más,  no  se  les  reconoce  nacionalidad  (el  color  azul  del  triángulo que llevarán en Mauthausen indicaba que eran “apátridas”). Paradójicamente, dentro de ese triángulo azul aparecía una letra, en blanco. Esa letra era la “S”, de spaniard, o sea, español. El paso por este Stalag duró poco,  Victoriano entra en el campo de concentración de Mauthausen el 28 de junio de 1941, siendo registrado con el número de matrícula de prisionero 5.160.  Entrada, en 1941, al campo de concentración de Mauthausen (Doc.: 11) Aquél aciago día 28 de junio de 1941, comenzaba a gestarse una trágica historia que no tendría un final feliz para Victoriano Estalayo. Atravesando  esa  puerta,  bajo  el  águila  que  sostiene entre  sus  garras la  esvástica  nazi,  el  futuro  de cada deportado era incierto, muy incierto. Frente  a ellos la explanada de  las cocheras y soldados de las SS, muchos soldados. Para darles la bienvenida estaba su comandante: Franz Ziereis En el primer discurso nada más llegar al campo de exterminio nos dijeron más o menos lo siguiente: «España no os quiere; os ha arrebatado la nacionalidad, la razón de ser. Nadie saldrá vivo de aquí; estáis condenados a muerte sin juicio previo. La primera que os ha condenado es España». Hileras de SS formaban con sus perros lobos, como una doble jauría dispuesta a tirarse sobre los presos. Nuestra patria sería a partir de entonces aquel campo situado en Austria. «... Entraréis por la puerta: saldréis por la chimenea». “Al llegar me desnudaron, me arrebataron todo lo que llevaba conmigo -pocas cosas, unos recuerdos, unas fotos familiares-, me vistieron de presidiario -un uniforme de rayas verticales azules, blancas y grises, un casquete- y me pelaron todo el cuerpo con la máquina de cuatro ceros. Me cosieron el triángulo azul, tomaron unas notas para mi ficha. Nos hicieron formar desnudos y nos enviaron a la ducha. Nosotros recibimos agua, otros, gas letal. Así empezó la cuarentena que duró unos días” Resistir: Solidaridad frente a desmoralización Entre los prisioneros había seis normas no escritas para tratar de sobrevivir en los campos: aparentar estar sano, no destacar, ser útil, tratar de ahorrar esfuerzos, comer todo lo posible y evitar caer en la melancolía. Lo más recomendable, según confirma la inmensa mayoría de los supervivientes, era pensar lo menos posible, especialmente en la familia. El fin de muchos deportados comenzaba cuando morían sus esperanzas. Aguantar día a día en el corazón del infierno solo era posible para aquellos que unían a su fortaleza física una solidez mental y emocional inquebrantable. Para sobrevivir, era imprescindible acostumbrarse a convivir con la muerte.  La organización entre los prisioneros Los españoles pusieron  las bases de la futura organización clandestina de los prisioneros. Teniendo en cuenta las dificilísimas circunstancias en que operó podemos afirmar que su papel fue determinante, en especial después de 1943, para evitar un elevado número de muertes. En sus comienzos, la organización apenas era capaz de planificar algunos pequeños robos de comida y administrar su posterior reparto entre los prisioneros más debilitados. Con el paso del tiempo su poder creció en la medida en que los españoles fueron accediendo a puestos clave en la estructura del campo. A través de ellos se obtuvo información de primera mano sobre los planes de los SS y se consiguió emplear a otros compañeros en lugares estratégicos. Así consiguieron mejorar notablemente sus condiciones de vida, podían robar alimentos, escuchar noticias sobre la marcha de la guerra o alcanzar otros objetivos que contribuyeran al bien común. Apoyarse en el hombro del compañero La solidaridad fue el  factor decisivo para salvar el mayor número de vidas entre las filas de los republicanos españoles. Esta solidaridad abarcó todos los grados imaginables, desde compartir con el compañero una patata en la penumbra de la barraca, hasta lograr esconder las pruebas de los crímenes que se cometían en el campo y que servirían para condenar a decenas de responsables nazis en los juicios de Núremberg y Dachau.( Francesc Boix: El fotógrafo de Mauthausen) Esta solidaridad le pudo llevar a Victoriano al peor de los destinos, la cantera de Gusen. Victoriano era un “privilegiado” dentro del campo de Mauthausen. Trabajaba como panadero (bäcker), (Doc. 17) por lo que alimentos y calor no le faltaban.  Al tratar de ayudar a sus compatriotas con pequeñas cantidades de pan, previamente escondidas, fue sorprendido por los “kapos” y condenado a la dura cantera de exterminio de Gusen (nº prisionero 14.617)

VICTORIANO SOMETIDO A TRABAJOS INHUMANOS EN LA CANTERA DE GUSEN (20/10/1941)

Gusen, el matadero de Mauthausen Gusen fue el mayor de los subcampos dependientes de Mauthausen. Su importancia es crucial para nuestro país, ya que fue entre sus alambradas donde murió la gran mayoría de los deportados españoles. “Cada día, durante más de doce horas, picamos, tallamos y acarreamos las piedras. Es un  trabajo inhumano que era es acompañado por los golpes y torturas a las que nos someten constantemente los kapos y los SS. Los prisioneros tenemos, que cargar sobre nuestras espaldas enormes piedras de hasta 50 kilos.” Los SS utilizaban la cantera como lugar de entretenimiento en el que martirizar y asesinar a los prisioneros de las formas más imaginativas. La cantera era un método de liquidación de los más débiles. Cuando subían y bajaban, los SS se ponían a un lado y a otro de ella y cuando veían que un brazo, una pierna o una cabeza sobresalía de la formación, le golpeaban con el fusil y lo mataban, o lo agarraban y lo tiraban por el tajo. Salir del campo era misión imposible con una alambrada electrificada rodeando todo el perímetro. Los SS ordenaban a los prisioneros que tocaran las alambradas. Cuando estos se negaban, les empujaban hasta lograr que se electrocutaran. El cerco eléctrico era, además, una invitación al suicidio para los presos desmoralizados que no se veían capaces de soportar un día más de tormento en el campo. Día y noche soportaban el hedor proveniente de la chimenea del crematorio. Era el lugar en el que se eliminaban los centenares de molestos cadáveres que se acumulaban en el campo cada jornada. Existen multitud de testimonios que demuestran la cremación de prisioneros vivos.

MUERTE DE VICTORIANO EN MAUTHAUSEN / GUSEN Victoriano murió el 30  de noviembre de 1941 víctima del nazismo en Gusen. A los 28 años de edad (Doc: 13-14-15) (Doc: 16 -17) Victoriano fue incinerado en el crematorio de Gusen Doc: 18 y 19

RECONOCIMIENTO DEL GOBIERNO ALEMAN DE LA MUERTE DE VICTORIANO Doc.- 20

RECONOCIMIENTO DE LA REPUBLICA FRANCESA COMO COMBATIENTE DE GUERRA Doc.- 21

Monumento a las víctimas cántabras del nazifascismo en Camargo, Santander (Doc 22)

 

“Descanse en paz

Aquel que en vida luchó por

La libertad, la Ley y los derechos humanos”

 

BLIBIOGRAFÍA*- Doc.- 23. LIBRO “CANTABROS EN LOS CAMPOS DE EXTERMINIO NAZIS” *- Web.- http://deportados.es/estalayo  *- Carlos Hernández de Miguel : Los últimos españoles de Mauthausen.*- Benito Bermejo y Sandra Checa : Cartas desde Mauthausen.*- Jesús Gutiérrez Flores : Guerra civil en Cantabria.*- Miguel Ángel Solla Gutiérrez : La República Sitiada: Trece meses de Guerra Civil en Cantabria.*- Paul Preston : La Guerra Civil española.*- Salva Rubio, Colombo : El Fotógrafo de Mauthausen (Francisco Boix).

FUENTES DE DOCUMENTACION PARA LA INVESTIGACION

-         Arolsen Archives (ITS) International Center on Nazi Persecution

-         Yad Vashem –The World Holocaust Remembrance Center

-          Bundesarchiv Alemanes  Deutsche Dienststelle (WASt).

-          Ficheros de Policía Estatal de Trier II.D.

-          National Archives (NARA) USA

-          Centro Mundial de Conmemoración de la Shoá

-          Memorial de Mauthausen / Gusen de Viena

-          Centro Documental de la Memoria Histórica

-          Archivo Histórico Nacional

-          Correspondencia familiar

-          Ejército Republicano: XII Ejército del Ebro

-          Diario Oficial: Ministerio de Defensa Nacional.

-          Archivo General Militar de Ávila

-          Boletín Oficial del Estado / Ministerio de Justicia

-          Biblioteca Nacional de España

-          Memorial Democratic de Cataluña

-          Biblioteca Digital Hispánica

-          Comité Internacional de la Cruz Roja

-          Amical de Mauthausen

-          Ficheros de stalag XII.D de las SS Nazis

-          Ficheros de KL Mauthausen.

-          Registros Libros de la muerte de Gusen

-          Certificado de defunción nº 918

-          Certificado oficial del fallecimiento y Testamento

-          Ficha del crematorio: Incineración de Victoriano

-          Registro del Crematorio Gusen

-          Reconocimiento del Gobierno Alemán de la muerte de Victoriano y comunicado

Este trabajo es un acto de recuperación de la memoria que permita romper el silencio que envuelve a quienes lucharon en defensa de la libertad y los valores democráticos.  (Fernando Rodríguez Estalayo)

«los hombres no se mueren por completo mientras alguien se empeñe en recordarlos»

„Von Kantabrien nach Mauthausen – eine Reise ohne Rückkehr“

Victoriano Estalayo kam am 23. Jänner 1913 um zwei Uhr morgens im Elternhaus in Las Rozas de Valdearroyo im Landkreis Campoo (Santander) auf die Welt. Seine Eltern waren Santiago Estalayo Díez und Francisca Montes Crespo (Dok. 1). Er verbrachte seine Kindheit und Jugend mit seinen Eltern und Geschwistern in seinem Geburtsort. Victoriano erlernte den Bäckerberuf. Aus seinen tiefen menschlichen und sozialen Prinzipien heraus schloss er sich sehr jung der Vereinigten Sozialistischen Jugend an. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs meldete er sich freiwillig beim Milizkommando Santander der republikanischen Armee. Er war 23 Jahre alt (Dok. 2). Von Juli 1936 bis August 1937 kämpften Tausende Männer, darunter Victoriano, im kantabrischen Gebirge. Dabei erlebten die Soldaten tragische, schicksalsträchtige Ereignisse. Victoriano Estalayo diente in einer Panzerkompanie, die der republikanischen Nordarmee angehörte. Er wurde zuletzt von einem direkten Familienangehörigen gesehen, als seine Schwester Herminia am 1. Mai 1937 in einen Zug nach Reinosa einstieg. Dort befand sich zur gleichen Zeit ein Bataillon der republikanischen Armee mit Victoriano, das auf einen anderen Zug zur Kriegsfront wartete. Davor war er verwundet worden und im Krankenhaus in Oscura (Asturien) genesen (Dok. 3). An das zufällige Treffen der Geschwister erinnerte sich Herminia tief gerührt. Sie beschrieb konkrete Details wie die Uniform und die umgehängte Decke, mit denen Victoriano an die Front zog. Sie begegneten einander nie wieder. Als Trost diente Herminia ein Foto ihres Bruders, das immer auf ihrem Nachtkasten stand und das sie ständig abküsste (Dok. 4). Die Nordfront zog sich durch Berggebiet entlang des Kantabrischen Gebirges, deren höchste Gipfel von den Regierungstruppen beherrscht wurden und diesen einen Stellungsvorteil boten. Die Frontlinie verlief südlich von Reinosa bis zum Escudo-Pass und formte einen Bogen zwischen Barruelo de Santullán, Aguilar de Campoo und Soncillo, der die Vorhut in das kastilische Hochland bildete, wo sich der Großteil der Truppen der regierungstreuen republikanischen Armee konzentrierte. Langfristig wurde dieser schwer zu verteidigende Bogen, der an Nachschubproblemen litt, zu einer Falle. Bald war die aufständische Seite den Regierungstruppen der Republik körperlich und moralisch überlegen. Die Stimmung verfiel umso mehr, als die ersten Gerüchte aufkamen, die sich mit der Zeit als richtig herausstellten, dass hohe baskische Regierungsvertreter seit Juni über die Kapitulation ihrer Truppen vor den Italienern verhandelten, die am 24. August in den Abschluss des „Pakts von Santoña“ und die Zusammenführung der Kampfeinheiten des Euzko Gudarostea in besagtem kantabrischen Ort mündete. Am 26. August 1937 drangen um 8 Uhr Einheiten der IV. Brigade von Navarra und der Division Littorio nach Santander vor, wo sie zu Mittag einmarschierten.

KRIEGSGEFANGENSCHAFT VON VICTORIANO ESTALAYO MONTES. Nach dem Fall Santanders geriet Victoriano Estalayo Montes im August 1937 in Kriegsgefangenschaft und wurde danach in ein Kriegsgefangenenlager zur Klassifizierung gebracht. Nach einiger Zeit wurde er in das 21. Arbeiterbataillon in León eingeteilt.

VICTORIANOS ÜBERSTELLUNG NACH LLEIDA. Später wurde er einem Verwaltungsbataillon nach seinem Beruf als Bäcker zugeordnet und gehörte der Bäckereisektion der 4. Kompanie des 110. Arbeiterbataillons an, das in der Provinz Lleida bei der Ebro-Front stationiert war. Nach eigener Darstellung in einem Brief an seine Familie wurde er Ende April 1938 nach Lleida gebracht.

BRIEF VON VICTORIANO AN SEINE MUTTER UND FAMILIE. Am 29. Juni 1938 schrieb Victoriano seinen letzten (bekannten) Brief (Original bei Fernando R. Estalayo aufbewahrt), wo er seine Familie zu beruhigen versuchte und von seinem „guten Zustand“ berichtete (Dok. 5).

VICTORIANO ESTALAYOS ÜBERLAUF ZUR REPUBLIKANISCHEN ARMEE (Dok. 6). Schließlich beschloss er sich abzusetzen und zu den republikanischen Truppen im Abschnitt des Flusses Segre überzulaufen, wofür er am 7. Juli 1938 um fünf Uhr morgens den Fluss „mit dem Wasser bis zur Taille“ in Begleitung zweier weiterer Gefangener durchwaten musste. Aus den Details des Briefes, den er am 29. Juni 1938 an seine Familie von Lleida aus schickte, geht hervor, dass dieser Übertritt zur republikanischen Seite ideologisch motiviert war, da seine persönliche Lage als Bäcker in der Bäckereisektion der 4. Kompanie des in der Provinz Lleida nahe der Ebro-Front stationierten 110. Arbeiterbataillons nach eigenen Angaben nicht misslich war, zumal er „von Geschenken für die Kleinsten in der Familie sprach, die er ihnen bald übergeben wollte“ und sein körperlicher Zustand auf dem Foto ausgezeichnet scheint (Dok. 4 u. 5). Seine politischen und sozialen Ideale führten ihn erneut zu einem entscheidenden Schritt für sein Leben und seine Zukunft, indem er durch die Kriegsfront zu den Truppen der Spanischen Republik überlief (X-959, Y-787). Laut eigener Aussage gegenüber dem Sektionsleiter der 56. Marinebrigade der gemischten Division beschloss er, am 7. Juli 1938 um fünf Uhr morgens den Fluss mit dem Wasser bis zur Taille unter Lebensgefahr zu durchwaten und zur republikanischen Seite überzulaufen (Dok. 6). Die Information der Flüchtigen war für die Kenntnis der Strategie des Feindes sowie die Lage, Zusammensetzung und letzten Bewegungen der Franco-Truppen grundlegend. Seiner Aussage ist zu entnehmen, „dass seine Bäckereieinheit der Kompanie des in Lleida stationierten 11. Arbeiterbataillons angehört, die aus 35 Bäckern besteht. Der Großteil des spezialisierten Personals der Arbeitsbataillone wird bei der Befestigung und Reparatur von Straßen eingesetzt und steht unter dem Befehl von Unter- und Verwaltungsoffizieren. Die Versorgungslager befinden sich im Hauptbahnhof von Aba und in Bahnhöfen in Zaragoza, von wo aus die Lebensmittel per Bahn versendet werden.“

VICTORIANOS TEILNAHME AN DER SEGRE-SCHLACHT IN DER 178. GEMISCHTEN BRIGADE.

Als Segre-Schlacht sind die verschiedenen Kampfhandlungen bekannt, die entlang der Verteidigungslinie stattfanden, die den Flüssen Segre und Noguera Pallaresa zwischen April 1938 und Jänner 1939 folgte (Dok. 7). An dieser Front kam es zu heftigen Gefechten mit Tausenden Gefallenen, besonders auf republikanischer Seite. Die Front hielt neun Monate, fünf Monate länger als die Ebro-Schlacht. Der erbitterte Widerstand der republikanischen Truppen entlang des Segre ermöglichte es, Katalonien ein weiteres Jahr von der Franco-Herrschaft freizuhalten. Nach der Ebro-Schlacht waren die Ebro-Truppen vollständig erschöpft und abgenützt, während die Truppen des Ostheeres die Offensive mehrere Wochen lang aufhalten konnten. Anfang 1939 brach jedoch der Widerstand zusammen und leitete den langen Weg ins französische Exil ein.

BEFÖRDERUNGEN UND RÄNGE DES JUNGEN VICTORIANO IN DER REPUBLIKANISCHEN ARMEE, VICTORIANOS BEFÖRDERUNG ZUM UNTEROFFIZIER AM 22. OKTOBER 1938 (Dok. 8).

BEFÖRDERUNG VICTORIANOS ZUM LEUTNANT AM 19. JÄNNER 1939 (Dok. 9).

VICTORIANOS EXIL IN FRANKREICH.

Angesichts des endgültigen Einbruchs der Ebro-Front verordnete die republikanische Regierung am 22. Jänner die Evakuierung von Barcelona, worauf ein massiver Rückzug der Zivilbevölkerung und Streitkräfte zur französischen Grenze begann. Im März 1939 ging Victoriano nach Frankreich, auf der Flucht vor der gewissen Repression durch das Franco-Regime, da er für die Republik gekämpft hatte und den Grad eines Leutnants innehatte. Im Nachbarland wurde Victoriano in mehreren Flüchtlingslagern festgesetzt, und mit ihm eine halbe Million Männer, Frauen und Kinder, die ins Exil geflohen waren. Von den französischen Behörden wurden sie wie regelrechte Verbrecher behandelt. Nach den Durchgangslagern, in denen man Männer von Frauen trennte, wurden die Menschenmassen in Lager auf offenem Gelände gebracht, die von Stacheldrahtzäunen umgeben und von senegalesischen Kolonialsoldaten bewacht wurden. Fast die Hälfte der Flüchtlinge wurden auf den Stränden nahe der katalanischen Grenze zusammengepfercht. Victoriano kam ins Flüchtlingslager Argelès-sur-Mer, das die französische Regierung auf dem Strand am Mittelmeer errichtet hatte, um einen Teil der 550.000 spanischen Flüchtlinge unterzubringen. Die Zahl der auf diesem Areal festgehaltenen Menschen wird auf etwa 100.000 geschätzt.

EINSATZ VON VICTORIANO ESTALAYO IN FRANKREICH BEI DER SPANISCHEN ARBEITERKOMPANIE.

An die 60.000 Spanier schlossen sich einer ausländischen Arbeiterkompanie (CTE) an, so auch der Kantabrer Victoriano Estalayo. 11. ARBEITERKOMPANIE (CTE). Sein erstes Ziel waren die französischen Alpen, wo er beim Brücken- und Straßenbau eingesetzt wurde, wie ein Leidensgenosse in verschiedenen Briefen an seine Familie berichtete. Anhand dieser Schreiben geht auch hervor, dass er später nach La Condamine (Elsass) zur Befestigung der Maginot-Linie kam. Ende 1939 wurde er an den Bau von Befestigungen entlang der französisch-deutschen Grenze entsandt.

SCHLACHT VON DUNKERQUE (1940).

Die Schlacht von Dunkerque war eine Militäroperation an der französischen Ärmelkanalküste während des 2. Weltkriegs zwischen den Alliierten und Nazi-Deutschland. Die Kampfhandlungen ereigneten sich im Zuge des Westfeldzuges und gipfelten in der Verteidigung der Stadt und der Evakuierung der britischen und alliierten Truppen aus Kontinentaleuropa zwischen dem 26. Mai und dem 4. Juni 1940. Die etwa 100.000 Spanier, die den französischen Militär- bzw. militarisierten Einheiten angehörten, gehörten zu den Ersten, die dem deutschen Angriff ausgesetzt waren. Die spanischen Gefallenen gingen in die Tausende. Spanier aus acht Arbeiterkompanien erlebten das Drama von Dunkerque, die meisten fielen bei der Verteidigung der Stellungen in Bray-les-Dunes, während sich die britischen und insbesondere französischen Alliierten die Plätze in den Evakuierungsschiffen regelrecht mit Waffengewalt erkämpften. Die ca. zehn- bis zwölftausend gefangen genommenen Spanier wurden als Kriegsgefangene nach Deutschland gebracht. Da sich die Vichy-Regierung weigerte, sie als französische Kriegsgefangene anzuerkennen, und diese den Deutschen freiwillige Arbeit verwehrten, wurden sie in die ‚Todeslager‘ geschickt. Nach dem deutschen Angriff im Mai 1940 wurde Victoriano Estalayo von der Wehrmacht gefangen genommen und zunächst auf französischem Gebiet inhaftiert, bevor er in das Stalag XII-D in Trier überstellt wurde.

VICTORIANOS VERHAFTUNG DURCH DIE SS UND ÜBERSTELLUNG NACH TRIER (Dok. 10).

In diesem Dokument der Staatspolizei Trier steht: „Am 23.5.41 kam Victoriano Estalayo ins Konzentrationslager Trier, wo ihm die Kriegsgefangenennummer 325 zugewiesen wurde.“ Es ist bemerkenswert, dass er zwar als Kriegsgefangener eingeteilt wurde, als solcher jedoch nicht unter die Genfer Konvention fiel, zumal er Leutnant war. Nach einigen Tagen wurden die spanischen Gefangenen ins Stalag XIII-A in Nürnberg gebracht. Die Gestapo-Beamten brachten sie in eigenen Blöcken unter, von den restlichen Häftlingen getrennt, und knapp einen Monat später wurden sie in ein weiteres Stalag, VII-A bei Moosburg überstellt. Sie wurden als Mitglieder einer Militäreinheit gefangen genommen, erhielten im Stalag eine Nummer als Kriegsgefangene, und als sie als ‚Rotspanier‘ deportiert wurden, waren sie nicht mehr Kriegsgefangene. Darüber hinaus wurde ihnen die Staatsbürgerschaft aberkannt (das blaue Dreieck, das sie in Mauthausen trugen, wies sie als ‚Staatenlose‘ aus). Paradoxerweise war auf diesem Dreieck ein weißer Buchstabe zu lesen: S wie Spanier. Der Aufenthalt im Stalag war von kurzer Dauer. Victoriano kam am 28. Juni 1941 ins Konzentrationslager Mauthausen, wo ihm die Gefangenennummer 5160 zugewiesen wurde.

ANKUNFT IM KZ MAUTHAUSEN 1941 (Dok. 11).

An diesem unheilvollen 28. Juni 1941 begann die tragische Geschichte des Victoriano Estalayo, die ein schlimmes Ende nahm. Mit dem Eintritt durch das Tor unter dem Adler, das Hakenkreuz in seinen Krallen haltend, begann eine höchst ungewisse Zukunft für jeden Häftling. Vor ihnen erstreckte sich der Vorplatz mit den Garagen und SS-Soldaten, vielen Soldaten. Empfangen wurden sie vom Lagerkommandanten Franz Ziereis. Die erste Ansprache nach der Ankunft im Vernichtungslager lautete sinngemäß: „Spanien will euch nicht, es hat euch die Staatsbürgerschaft, eure Daseinsberechtigung entrissen. Niemand kommt lebend hier heraus: Ihr seid zum Tod ohne Gerichtsurteil verdammt. Als erstes hat euch Spanien verurteilt.“ Reihenweise waren die SS-Schergen mit ihren Wolfshunden aufgestellt – eine doppelte Hundeschar, die bereit war, über die Häftlinge herzufallen. Unsere Heimat war von da an dieses Lager in Österreich. „Durch das Tor kommt ihr herein – durch den Schornstein wieder hinaus.“ „Bei der Ankunft wurde ich ausgezogen, alle meine Habseligkeiten – wenige Sachen, ein paar Erinnerungen, Familienfotos – wurden mir abgenommen, ich wurde als Häftling gekleidet – eine blau-weiß-grau senkrecht gestreifte Uniform –, mein ganzer Körper wurde mit der Schneidemaschine rasiert. Das blaue Dreieck wurde mir aufgestickt, ein paar Notizen in meine Kartei aufgenommen. Wir mussten uns nackt aufstellen und wurden unter die Dusche geschickt. Wir bekamen Wasser, andere tödliches Gas. So begann die Quarantäne, die mehrere Tage dauerte.“

DURCHHALTEN – SOLIDARITÄT GEGEN DEMORALISIERUNG.

Unter den Häftlingen gab es sechs ungeschriebene Gesetze, um das Lager zu überleben: Gesundheit vortäuschen, nicht auffallen, nützlich sein, Kräfte sparen, so viel wie möglich essen und nicht in Wehmut verfallen. Wie die überwältigende Mehrheit der Überlebenden berichtete, empfahl es sich am meisten, so wenig wie möglich nachzudenken, insbesondere an die Familie. Das Ende vieler Deportierter begann, wenn ihre Hoffnung starb. Das tagtägliche Überleben inmitten dieser Hölle war nur für jene möglich, die ihre körperliche Stärke mit geistiger und emotionaler Stahlkraft verbanden. Zum Überleben war es unverzichtbar, sich an das Miteinander mit dem Tod zu gewöhnen.

DIE ORGANISIERUNG UNTER DEN HÄFTLINGEN.

Die Spanier setzten den Grundstein zur Organisierung der Häftlinge im Untergrund. Aufgrund der widrigsten Umstände, in denen dies erfolgte, kann wohl behauptet werden, dass ihre Rolle insbesondere nach 1943 entscheidend war, um eine höhere Todeszahl zu verhindern. Anfangs war die Organisation kaum in der Lage, einige wenige Kleindiebstähle von Lebensmitteln zu planen und ihre Ausgabe an die schwächsten Häftlinge zu organisieren. Mit der Zeit wuchs ihre Macht in dem Maße, als die Spanier an die Schlüsselstellen in der Lagerstruktur gelangten. Durch sie kamen die Häftlinge zu Information aus erster Hand über die SS-Pläne und es konnten andere Kameraden an strategisch wichtigen Stellen eingesetzt werden. So konnten sie ihre Lebensbedingungen merklich verbessern, Lebensmittel stehlen, Nachrichten über den Kriegsverlauf erfahren und andere Ziele für das allgemeine Wohl erreichen.

ANLEHNEN AN DIE SCHULTER DER KAMERADEN.

Die Solidarität war für die Rettung eines Großteils der Menschenleben unter den spanischen Republikanern entscheidend. Diese Solidarität erfasste alle vorstellbaren Bereiche, vom Teilen einer Kartoffel im Halbdunkeln der Baracke bis zum Verbergen von Beweisen der Verbrechen, die im Lager begangen wurden und später für die Verurteilung von zahlreichen führenden Nationalsozialisten in den Nürnberger und Dachauer Prozessen dienten. (Francesc Boix: Der Fotograf von Mauthausen) Diese Solidarität brachte Victoriano wohl das schlimmste aller Schicksale ein: den Steinbruch in Gusen. Victoriano gehörte innerhalb des KZ Mauthausen zu den ‚Privilegierten‘. Er arbeitete als Bäcker (Dok. 17), weshalb es ihm nicht an Lebensmitteln und Wärme mangelte. Als er versuchte, seine Landsleute mit kleinen versteckten Brotmengen zu helfen, wurde er von den Kapos überrascht und zum unmenschlichen Vernichtungssteinbruch in Gusen (Gefangenennummer 14617) verurteilt.

VICTORIANO ZU UNMENSCHLICHER ARBEIT IM STEINBRUCH IN GUSEN VERDAMMT (20.10.1941).

GUSEN, DER SCHLACHTHOF VON MAUTHAUSEN.

Gusen war das größte Nebenlager von Mauthausen. Dessen Bedeutung ist für Spanien sehr groß, da innerhalb seines Stacheldrahtzauns die meisten spanischen Deportierten starben. „Mehr als zwölf Stunden lang hackten, zerkleinerten und schleppten wir täglich Steine. Es war eine unmenschliche Arbeit, begleitet von den Schlägen und Qualen der Kapos und SS-Leute, denen wir ständig ausgesetzt waren. Wir Häftlinge mussten riesige Steine bis zu 50 Kilo auf unserem Rücken schleppen.“ Die SS-Männer missbrauchten den Steinbruch zur Unterhaltung, um die Häftlinge auf unvorstellbarste Weise zu quälen und ermorden. Der Steinbruch diente der Vernichtung der Schwächsten. Beim Auf- und Abstieg stellten sich die SS-Schergen beidseitig auf, und sobald sie einen Arm, ein Bein oder einen Kopf aus der Reihe herausragen sahen, schlugen sie mit dem Gewehr darauf ein und töteten den Häftling, oder sie packten ihn und stießen ihn die Wand hinunter. Ein Ausbrechen aus dem rundum mit elektrischem Stacheldraht umzäunten Lager war unmöglich. Die SS-Leute befahlen den Häftlingen, den Stacheldraht anzufassen. Weigerten sich diese, wurden sie hingestoßen, bis sie der Stromschlag traf. Die elektrische Umzäunung war zudem eine Einladung zum Selbstmord für die demoralisierten Häftlinge, die keinen weiteren Tag Lagerqual aushielten. Tag und Nacht mussten sie den Gestank aus dem Schornstein des Krematoriums ertragen. Dort wurden Hunderte lästige Leichen entsorgt, die sich Tag für Tag im Lager stapelten. Zahllose Zeugen belegen die Verbrennung von Häftlingen bei lebendigem Leib.

TOD VON VICTORIANO IN MAUTHAUSEN / GUSEN.

Victoriano starb 28-jährig am 30. November 1941 als Opfer des Nationalsozialismus in Gusen. (Dok. 13-14-15) (Dok. 16-17)

Victoriano wurde im Krematorium in Gusen eingeäschert.

Dok. 18 u. 19

ANERKENNUNG VON VICTORIANOS TOD DURCH DIE DEUTSCHE BUNDESREGIERUNG, Dok. 20

ANERKENNUNG DURCH DIE FRANZÖSISCHE REGIERUNG ALS KRIEGSTEILNEHMER, Dok. 21

Denkmal an die kantabrischen Opfer des Nationalsozialismus und Faschismus in Camargo, Santander (Dok. 22)

„Ruhe in Frieden,

der in seinem Leben für

Freiheit, Gesetz und Menschenrechte kämpfte“

LITERATURHINWEISE:

*- Dok. 23. BUCH „CÁNTABROS EN LOS CAMPOS DE EXTERMINIO NAZIS“

*- Webseite http://deportados.es/estalayo 

*- Carlos Hernández de Miguel : Los últimos españoles de Mauthausen.

*- Benito Bermejo und Sandra Checa : Cartas desde Mauthausen.

*- Jesús Gutiérrez Flores : Guerra civil en Cantabria. 

*- Miguel Ángel Solla Gutiérrez: La República Sitiada: Trece meses de Guerra Civil en Cantabria.

*- Paul Preston: La Guerra Civil española.

*- Salva Rubio, Colombo: El Fotógrafo de Mauthausen (Francisco Boix).

DOKUMENTATIONSQUELLEN FÜR DIE FORSCHUNGSARBEITEN:

-          Arolsen Archives / International Center on Nazi Persecution (ITS)

-          Yad Vashem –The World Holocaust Remembrance Center

-          Deutsches Bundesarchiv

-          Deutsche Dienststelle (WASt)

-          Archiv der Staatspolizei Trier

-          National Archives (NARA) USA

-          Weltgedenkstätte der Shoah

-          KZ-Gedenkstätte Mauthausen / Gusen in Wien

-          Centro Documental de la Memoria Histórica

-          Archivo Histórico Nacional

-          Familienschriftverkehr

-          Republikanische Armee: XII. Ebro-Heer

-          Amtsblatt: Ministerium für Nationale Verteidigung

-          Militärisches Generalarchiv Ávila

-          Staatliches Amtsblatt / Ministerium für Justiz

-          Biblioteca Nacional de España

-          Memorial Democràtic de Catalunya

-          Biblioteca Digital Hispánica

-          Internationales Komitee vom Roten Kreuz

-          Amical de Mauthausen

-          SS-Karteien des Stalag XII-D

-          Karteien des KZ Mauthausen

-          Bücher der Todesmeldungen in Gusen

-          Totenschein Nr. 918

-          Amtliche Todesbescheinigung und Testament

-          Krematoriumskartei: Einäscherung von Victoriano

-          Register des Krematoriums Gusen

-          Anerkennung von Victorianos Tod durch die deutsche Bundesregierung und Mitteilung

Diese Arbeit versteht sich als Teil der geschichtlichen Aufarbeitung für ein Aufbrechen des Schweigens rund um jene Menschen, die für Freiheit und demokratische Werte kämpften. (Fernando Rodríguez Estalayo)

„Die Menschen sterben nicht vollständig, solange jemand ihrer beharrlich gedenkt.“

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