Félix wurde am 25. März 1914 in El Espinar als jüngstes der vier Kinder von Juan Bartolomé Martín und Tomasa Barreno Ordóñez geboren. Seine Kindheit verbrachte er in Madrid mit seiner Mutter und seinen Geschwistern (der Vater war womöglich verstorben) in der Calle de los Jesuitas Nr. 2 nahe der Puente de Segovia, wo er ein Untergeschoß mit anderen Landsleuten teilte. Obwohl eine Familie aus bescheidenen Verhältnissen wenig Spuren in den Dokumenten hinterlässt, ist bekannt, dass seine Mutter 1920 als Bedienstete in mehreren Häusern in der Hauptstadt für ein Tagessalär von zwei Peseten arbeitete.
Ab sehr jungem Alter verdingte sich Félix als Maurer und Brunnenarbeiter, ein Beruf, der sein Schicksal während des Spanischen Bürgerkriegs besiegelte und ihn bis zum letzten Eintrag im Konzentrationslager begleitete.
Bei Kriegsausbruch war er ledig und hatte seinen Wohnsitz unweit von seiner Mutter in der Calle Soldado José María Rey Nr. 9 im damaligen Dorf Carabanchel Bajo. Als Mitglied der anarchistischen Gewerkschaft CNT (Confederación Nacional del Trabajo) gehörte er dem sogenannten „Bataillon 1. Mai“ an, das hauptsächlich aus Arbeitern aus seinem Gebiet bestand. Auf dem Foto seiner Anmeldung (10. Jänner 1937) ist ein großgewachsener, gutaussehender junger Mann mit tiefem Blick zu sehen. [1]
Seine Erfahrung als Maurer war in einer von Schützengräben und Befestigungen umgebenen Stadt unverzichtbar. Aus diesem Grund war er im April 1938 an den Bauarbeiten des riesigen Bunkers mit dem Codenamen „Position Jaca“ im Madrider Stadtviertel Alameda de Osuna in der Nähe von Barajas tätig, wo sich das Hauptquartier von General Miaja zur Verteidigung der Stadt befand. Doch ab Herbst 1938 war der Kriegsverlauf mit der Schlacht am Ebro und dem darauffolgenden Katalonien-Feldzug besiegelt.
Auf dem Weg ins Exil
Ab diesem Zeitpunkt kam es zur Flucht von Tausenden spanischen Republikanern nach Frankreich, einige davon flüchteten zu Fuß und nur mit dem, was sie am Leib trugen. Die französischen Behörden leiteten diese Flüchtlingswelle in unmenschliche Lager, umgeben von Stacheldraht und Wachen an den Stränden von Argelès-sur-Mer und Saint-Cyprien, von denen auch Mariano Gómez Fernández, ebenfalls aus El Espinar, Zeugnis ablegte und eine schonungslose Chronik dieses Vorhofs zum eigentlichen Horror verfasste.
Im September 1939 begann der Zweite Weltkrieg, obwohl Frankreich erst Monate später in die Kriegshandlungen hineingezogen wurde. Währenddessen trat Félix Barreno „freiwillig“ in die 139. ausländische Arbeiterkompanie (Compañía de Trabajadores Extranjeros/Compagnie de travailleurs étrangers, CTE) ein, wo Ausländer praktisch gleich Spanier war – fast alle zum Dienst eingeteilten Männer kamen dort her. Diese Kompanien verrichteten landwirtschaftliche Arbeiten als Ersatz für die eingezogenen jungen Franzosen, sowie vor allem Befestigungsarbeiten. Obwohl der Umgang in den Arbeiterkompanien menschlicher als am Strand von Argelès-sur-Mer war, wurden die Männer weiterhin von den Franzosen getrennt bewacht und einer militärischen Disziplin unterzogen. Félix arbeitete im Abschnitt um Suippes bei Reims.
Im Zuge des rasanten Falls Frankreichs innerhalb von nur sechs Wochen (Mai–Juni 1940) wurden die meisten spanischen Arbeiter von den Deutschen gefangengenommen. Anfangs galten sie als Kriegsgefangene und wurden in Lagern unter relativ menschenwürdigen Verhältnissen unter dem Schutz der Genfer Konvention inhaftiert. So kam Félix ins Frontstalag 140, ein Transitlager in der Festung Belfort (Burgund); später wurde er ins Stalag IX-B in Fallingbostel (Deutschland) mit der Häftlingsnummer 87233 überstellt. Da die spanischen Häftlinge jedoch von der neuen Regierung in Madrid nicht anerkannt wurden, galten sie von da an als staatenlose „politische Häftlinge“, wodurch ihre Zukunft noch düsterer wurde. Nach einer schrecklichen Bahnreise mit weiteren Hunderten Spaniern kam Félix im Morgengrauen des 27. Jänner 1941 in der Hölle von Mauthausen (Österreich) an.
Auf der Suche nach dem Bruder
Félix’ Angehörige gaben die Hoffnung, ihn zu finden, nicht auf. Seine älteste Schwester Maximina stellte am 23. Februar 1942 einen Antrag auf Auskunft über seinen Aufenthalt über das Spanische Rote Kreuz. Die Antwort war ermutigend. Mit der Meldung vom 12. Mai 1942 leitete das Deutsche Rote Kreuz den Kurzbericht des Reichssicherheitshauptamts weiter, wonach Félix Bartolomé in Mauthausen interniert, „bei guter Gesundheit und arbeitsfähig“ war. Im Juni füllte Juan Taravillo, womöglich ein Freund oder Angehöriger, das Antragsformular für weitere Auskunft aus.
Damals trug Félix das blaugestreifte Hemd mit der eingenähten Nummer 5420 und dem umgedrehten blauen Dreieck mit dem Buchstaben „S“ – ein Paradoxon, gleichzeitig staatenlos und Spanier zu sein.
Im Herbst 1942 wurde er in das Zweiglager Gusen, das „Schlachthaus“ von Mauthausen, gebracht, wo über 4.000 Spanier umkamen. Vor Arbeit, Krankheit, Hunger und Misshandlungen erschöpft, gab es bei frostigen Temperaturen keine Hoffnung für jene, die nach Gusen kamen. Félix starb am Dienstag, dem 24. November 1942, und sein Leichnam wurde im Krematorium des Lagers zu Asche verbrannt. In seinem Totenschein ist zu lesen: Geburtsort – Espinar (Segovia). Beruf – Brunnenarbeiter. Wohnsitz – Carabanchel Bajo. Religion – Keine. Nahe Verwandte – Bruder, Maximino (eigentlich: Schwester, Maximina).
Gemeinsam mit weiteren 90.000 Toten aus dem Lagersystem erscheint sein Name in der Gedenkstätte Mauthausen, die an jenem Ort des Horrors, heute der Erinnerung, steht.
Carlos Parrilla, Journalist in der Lokalzeitung von El Espinar (Segovia, Spanien) (2025)
QUELLEN:
(1) Spanien. Ministerio de Cultura. Centro Documental de la Memoria Histórica PS-SM-C0718
B. Bermejo/S. Checa: Libro Memorial. Españoles deportados a los campos nazis.
Zeitung Castilla Libre 18.04.1938
Frankreich-BNF Gallica Liste de prisonniers
Österreich-Arolsen Archives Cod. 01012603 011.151
Unser Dank gilt allen, die zur Verfassung dieses Artikels beigetragen haben.
Félix nació en El Espinar el 25 de marzo de 1914, el menor de los cuatro hijos de Juan Bartolomé Martín y Tomasa Barreno Ordóñez. Vivió su infancia en Madrid junto a su madre y sus hermanos (el padre quizá había fallecido) en la calle de los Jesuitas nº 2, cerca del Puente de Segovia, compartiendo un piso bajo con otros espinariegos. Aunque una familia humilde deja poco rastro en los documentos, sabemos que en 1920 su madre trabajaba como asistenta en varias casas de la capital, con un jornal de dos pesetas diarias.
Desde muy joven Félix empezó a ganarse la vida como albañil y pocero, profesión que marcó su destino durante la guerra civil y le acompañó hasta el último registro del campo de concentración.
Al estallar la guerra estaba soltero y había trasladado su residencia no lejos, a la calle Soldado José María Rey nº 9 del entonces pueblo de Carabanchel Bajo. Afiliado al sindicato anarquista CNT (Confederación Nacional del Trabajo), formó parte del llamado “Batallón Primero de Mayo”, compuesto mayoritariamente por obreros de la misma zona. En la fotografía de su ficha de filiación (10-1-1937) se ve a un joven alto, bien parecido y con mirada profunda. (1)
Su experiencia como albañil resultaba imprescindible en una ciudad rodeada de trincheras y fortificaciones, por ese motivo en abril de 1938 trabajaba en las obras del formidable búnker conocido en clave como “posición Jaca”, en el barrio madrileño de la Alameda de Osuna, junto a Barajas, donde se estableció el cuartel general de Miaja para la defensa de la ciudad. Pero la marcha de la guerra quedó sentenciada a partir del otoño de 1938 tras la batalla del Ebro y la posterior Campaña de Cataluña.
Camino del exilio
En ese momento se produjo el éxodo de miles de republicanos españoles en dirección a Francia, algunos a pie y sólo con lo puesto. Las autoridades francesas dirigieron aquella oleada de refugiados hasta unos inhumanos campamentos, entre alambradas y guardias, en las playas de Argelès y S. Cyprien, de los que fue testigo de excepción el también espinariego Mariano Gómez Fernández, que escribió una crónica descarnada de lo que sería sólo el preludio del verdadero horror.
En septiembre de 1939 estallaba la Segunda Guerra Mundial, aunque las hostilidades en Francia tardarían varios meses en desatarse. En ese tiempo Félix Barreno se integró “voluntariamente” en la CTE (Compañía de Trabajadores Extranjeros/Compagnie de travailleurs étrangers) 139, Compañía de Trabajadores Extranjeros, donde la “E” igual podía significar Extranjero que Español, ya que prácticamente todos lo eran. Estas compañías se dedicaban a labores agrícolas en sustitución de los jóvenes franceses, alistados en el ejército y sobre todo a trabajos de fortificación. Aunque el trato en aquellos CTE era más humano que en las playas de Argelès, seguían bajo vigilancia y sometidos a disciplina militar, separados de los franceses. Durante ese periodo Félix trabajó en el sector de Suippes, cerca de Reims.
Con la caída estrepitosa de Francia en solo seis semanas (mayo-junio de 1940), la mayoría de los trabajadores españoles fueron capturados por los alemanes. Inicialmente se les consideró prisioneros de guerra e internados en unos campamentos donde sus condiciones eran relativamente dignas, protegidos por la Convención de Ginebra, en concreto Félix pasó por el Frontstallag 140, campo de tránsito situado en la fortaleza de Belfort (Borgoña) y enviado más tarde al Stalag IX-B en Fallingbostel (Alemania) con número de prisionero 87233. Sin embargo, al no ser reconocidos por el nuevo gobierno de Madrid, los reclusos españoles pasaron a ser considerados apátridas y “presos políticos”, con lo que su porvenir se volvió aún más negro. Tras un espantoso viaje de ferrocarril con otros centenares de españoles, la madrugada del 27 de enero de 1941 Félix llegaba al infierno de Mauthausen (Austria).
En busca del hermano
Los familiares de Félix no perdieron la esperanza de encontrarlo. Su hermana mayor, Maximina, por medio de la Cruz Roja española, envió una petición de información sobre su paradero el 23 de febrero de 1942. La respuesta fue alentadora. Mediante nota del 12 de mayo de 1942, la Cruz Roja alemana daba traslado del breve informe de la Oficina Central de Seguridad del Reich, según la cual, Félix Bartolomé estaba internado en Mauthausen, “se encuentra sano y en condiciones de trabajar”. En el mes de junio, sería Juan Taravillo, quizá un amigo o un familiar, quien rellenó el formulario para pedir nueva información.
Por entonces, Félix vestía la blusa de rayas azules y llevaba cosido el número 5420 junto al triángulo azul invertido con la letra S, la paradoja de ser al mismo tiempo apátrida y Spanier (español).
Finalmente, en el otoño de 1942 fue trasladado al sub-campo de Gusen, el “matadero” de Mauthausen, donde perecieron unos 4.000 españoles. Extenuados por el trabajo, las enfermedades, el hambre y el maltrato, con temperaturas gélidas, no había esperanza para los que entraban en Gusen. Félix murió el martes 24 de noviembre de 1942 y su cuerpo se convertía en cenizas en el crematorio del campo. En la ficha que certifica su muerte, se puede leer: Nacimiento - Espinar (Segovia). Profesión – pocero (brunnerarbeiter). Residencia - Carabanchel Bajo. Religión - ninguna. Familiares próximos – hermano Maximino (realmente hermana, Maximina).
Su nombre, con el de otros 90.000 muertos en el campo, aparece escrito en el Memorial de Mauthausen que se levanta en aquel lugar de horror, hoy de recuerdo.
Carlos Parrilla, Periodista en el periódico local del municipio de El Espinar (Segovia, España) (2025)
FUENTES:
(1) España. Ministerio de Cultura. Centro Documental de la Memoria Histórica PS-SM-C0718
B. Bermejo y S. Checa. Libro Memorial. Españoles deportados a los campos nazis.
Periódico Castilla Libre 18/4/1938
Francia-BNF Gallica Liste de Prissoniers
Austria-Archivos Arolsen Cod. 01012603 011.151
Gracias a todas las personas que han ayudado en la redacción de este artículo.
