Adolf Rosenberger 1900 - 1945 Edit

Adolf Rosenberger wurde am 24. Oktober 1900 als Kind einer jüdischen Arbeiterfamilie in Wien-Brigittenau geboren. Nördlich des Augartens wuchs er in der Bäuerlegasse auf und erlernte zunächst das Bäckergewerbe. Später war Adolf als Säckeaufkäufer und als „Mehlagent“ für die Firma der jüdischen Kauffrau Therese Papernik in Wien-Leopoldstadt tätig. Unmittelbar vor dem „Anschluss“ arbeitete er für die Floridsdorfer Mühlengesellschaft.

Alfred Rosenbergers wahre Leidenschaft galt dem Fußball, und hier besonders dem Schiedsrichterwesen. Durch seine herausragende Regelkenntnis und sein überzeugendes Auftreten auf dem Platz entwickelte er sich zu einem der kompetentesten österreichischen Schiedsrichter der 1930er-Jahre. 1933 stieg er in die oberste österreichische Spielklasse auf und bestritt bis 1938 65 Erstligapartien. Höhepunkt seiner nationalen Karriere war die Leitung des österreichischen Cupfinales im Mai 1935 zwischen Austria Wien und dem WAC im Wiener Stadion. Aber auch international vertrat er Österreich. Im Juni 1936 pfiff Rosenberger das Mitropacupspiel zwischen dem AC Torino und dem FC Bern in Turin, Italien. Mit einer großen Portion Enthusiasmus griff Rosenberger zur Pfeife, denn die Schiedsrichter waren dort Woche für Woche den Beschimpfungen der Anhänger ausgesetzt. Mitunter kam es auch zu handgreiflichen Übergriffen. Ferner arbeitete Rosenberger auch als Sportlehrer, Fußballtrainer und Masseur.

Im März 1937 heiratete er Salka Klinghofer. Wenig später, im Jänner 1938, wurde die gemeinsame Tochter Herma geboren. Die junge Familie bezog in der Vereinsgasse 8 eine Wohnung. Mit der nationalsozialistischen Machtergreifung im März 1938 verlor Adolf seine berufliche Anstellung. Ebenso wurde er, wie auch alle seine jüdischen Kollegen, die ein Viertel der Mitglieder stellten, unmittelbar nach dem „Anschluss“ aus dem Wiener Schiedsrichterwesen ausgeschlossen. In der obersten Spielklasse betraf dies sechs von 16 Schiedsrichtern. Auch die jüdischen Aktiven, Trainer und Funktionäre, die im Wiener Fußball eine wichtige Rolle spielten und zahlreich vertreten waren, wurden im März 1938 aus dem Sportleben ausgeschlossen.

Wie Unterlagen des Archivs der Israelitischen Kultusgemeinde Wien zeigen, versuchte die Familie Rosenberger auszuwandern. Doch dazu kam es nicht mehr. Am 25. Februar 1943 wurden Adolf Rosenberger, seine Ehefrau Salka sowie seine Tochter Herma zunächst in das Ghetto Theresienstadt deportiert. Dort trat Rosenberger der„Fachgruppe Fußball“ bei, die den wöchentlichen Fußballbetrieb für Erwachsene und Jugendliche organisierte. Neben dem Sportprogramm gab es auch vielfältige kulturelle Aktivitäten. Im menschenverachtenden Umfeld des Ghettos und mit der möglichen Deportation in ein Vernichtungslager vor Augen, versuchten die Aktivisten und Aktivistinnen mit ihrem Engagement unter schwierigsten Bedingungen ein Stück Normalität zu schaffen. Rosenberger griff wieder zur Pfeife und engagierte sich in der Schiedsrichtergruppe, die insgesamt für die Leitung von 778 Erwachsenen- und 512 Jugendspielen verantwortlich zeichnete.

Im September 1944 wurde Adolf Rosenberger von Theresienstadt ins Konzentrationslager Auschwitz verbracht. Im Oktober 1944 folgte ihm seine Frau Salka, die in Auschwitz ermordet wurde. Zuvor war im Juli 1943 schon Tochter Herma in Theresienstadt umgekommen. Kurz vor Kriegsende, im Februar 1945, wurde Rosenberger von Auschwitz ins Konzentrationslager Mauthausen deportiert und am 31. März 1945 im Außenlager Ebensee ermordet. Sowohl der österreichische Fußballbund als auch das Wiener Schiedsrichterkollegium haben es bis dato verabsäumt, ihrer vertriebenen und ermordeten Mitglieder im Zeitraum von 1938 bis 1945 zu gedenken.

Alexander Juraske

Alexander Juraske, geboren 1974 in Wien, Studium der Geschichte und Alten Geschichte in Athen und Wien, Promotion 2011, zur Zeit wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Abteilung Kulturwissenschaften an der Universität für angewandte Kunst Wien.

Adolf Rosenberger was born on 24 October 1900 as the child of a working-class Jewish family in Vienna’s Brigittenau district. He grew up in Bäuerlegasse to the north of the Augarten park and initially studied the bakery trade. Later Adolf was employed as a wholesale sack buyer and a ‘flour agent’ for the firm belonging to the Jewish businesswoman Therese Papernik in Vienna’s Leopoldstadt district. Just before the ‘Anschluss’ (‘Annexation’) of Austria he was working for the Floridsdorf Mill Association.

Football was Alfred Rosenberger’s true passion, and refereeing in particular. Through his unparalleled knowledge of the rules and his convincing manner on the field, he became one of the most competent Austrian referees of the 1930s. In 1933 he was promoted to the highest Austrian league and by 1938 had refereed 65 first league matches. The high point of his national career was running the Austrian cup final in May 1935 between Austria Wien and Wolfsberger AC at Vienna’s main stadium. But he also represented Austria at international games. In June 1936 Rosenberger refereed the Mitropa Cup match between AC Torino and FC Bern in Turin, Italy. It was with a large helping of enthusiasm that Rosenberger took up his whistle since week in week out, referees there were subjected to the insults of the fans. On occasion, things even came to blows. Rosenberger also worked as a sports teacher, football coach and masseur.

In March 1937 he married Salka Klinghofer. A little later, in January 1938, their daughter Herma was born. The young family moved into an apartment in Vereinsgasse 8. When the National Socialists seized power in March 1938, Adolf lost his job. Likewise, he, like all his other Jewish colleagues, who made up a quarter of the membership, was barred from the Vienna Referees’ Association immediately after the ‘Anschluss’. In the top league this affected six of the 16 referees. The Jewish players, coaches and officials who played an important role in Viennese football and of whom there were a considerable number were excluded from sporting life in 1938.

As documents in the archives of the Vienna Jewish Community show, the Rosenberger family tried to emigrate. But it didn’t happen. On 25 February 1943, Adolf Rosenberger, his wife Salka and his daughter Herma were deported to the Theresienstadt ghetto. There Rosenberger joined the Fachgruppe Fußball, who organised weekly football matches for adults and young people. As well as the sports programme there was a range of cultural activities. In the inhuman surroundings of the ghetto, with the possibility of being deported to an extermination camp never far away, activists used their dedication to try to create a slice of normality in the most difficult of circumstances. Rosenberger took up his whistle once again and got involved in the referees’ group, which was responsible for running a total of 778 adult and 512 youth matches.

In September 1944 Adolf Rosenberger was taken from Theresienstadt to Auschwitz concentration camp. In October 1944 his wife Salka followed, who was murdered in Auschwitz. Daughter Herma had already died beforehand in July 1943 in Theresienstadt. Shortly before the end of the war, in February 1945, Rosenberger was deported from Auschwitz to Mauthausen concentration camp and murdered on 31 March 1945 in the Ebensee subcamp. Both the Austrian Football Association and the Vienna Referees’ Commission have so far neglected to commemorate their members who were driven out and murdered during the period 1938 to 1945.

Alexander Juraske

Translation into English: Joanna White